لقد قمت بمراجعة السماعات لفترة طويلة، واستمعت إلى كل شيء من السماعات المقبولة بالكاد إلى السماعات المفتوحة الخلفية التي تبلغ قيمتها آلاف الدولارات. لكن في الآونة الأخيرة، شعرت بالإحباط من حالة الخيارات السائدة. معظمها جيدة تمامًا - رائعة حتى - لكنها تفتقر إلى طابع مميز. شيء يذكرني لماذا وقعت في حب السماعات في المقام الأول، مما أوصلني إلى هذه المهنة المجنونة. كنت بحاجة إلى بعض التنشيط. كنت بحاجة إلى رؤية شيء رائع. كنت بحاجة إلى أن أكون حول أشخاص آخرين لديهم ارتباط عاطفي بالسماعات. كنت بحاجة إلى الذهاب إلى كانجام.

كانجام هو معرض صوتي صغير تنظمه Head-Fi.org، أكبر منتدى صوتي على الإنترنت، مع أحداث متعددة سنويًا في أماكن مختلفة حول العالم، بما في ذلك لندن وشنغهاي ونيويورك ودبي وجنوب كاليفورنيا. إنه المكان الذي يعرض فيه المصنعون المتخصصون بشكل أساسي أحدث سماعاتهم ومعداتهم ذات الصلة لعشاق الصوت الذين يبحثون باستمرار عن تجربة صوتية أكثر دقة وجاذبية يمكنهم العثور عليها. لن تجد Bose أو Apple هنا - على الرغم من وجود قسم Pro من Sony، وكذلك بعض الأسماء المألوفة مثل Sennheiser و Audeze.

في كل سنوات تغطيتي لمعدات الصوت والفيديو، لم أذهب فعليًا إلى كانجام. إما أنه لم يكن موضع اهتمام للوسائل الإعلامية التي كنت أكتب لها، أو أن الالتزامات الشخصية منعتني من الذهاب. لكن هذا العام، أول عام لي في The Verge، شعرت أنه الوقت المناسب. لذا في 29 أغسطس، خضت غمار الطريق السريع 405 من لوس أنجلوس إلى إيرفين، كاليفورنيا.

كانجام سوكال 2026 كان في قاعة مؤتمرات في فندق إيرفين ماريوت. معظم العارضين - بما في ذلك الأسماء الصوتية الكبيرة مثل Sennheiser و Focal و HiFiMan بالإضافة إلى العلامات التجارية المتخصصة مثل Astell&Kern و Noble Audio - كان لديهم أكشاك في أكبر قاعة. أقام العديد منهم محطات استماع مع أجهزة لوحية تعمل بتطبيق Qobuz (خدمة البث المفضلة لدى عشاق الصوت بسبب صوتها عالي الدقة بدون فقدان) لعرض سماعاتهم ومحولاتهم الرقمية ومكبرات الصوت ومشغلات الوسائط وحتى الكابلات. وكان آخرون في غرف أكثر هدوءًا خارج الممر الرئيسي، أكثر ملاءمة للاستماع. وكان يتزاحم في تلك الغرف والأكشاك بضعة آلاف من عشاق الصوت.

كانت محطتي الأولى كشك Campfire Audio. تصنع Campfire Audio سماعات الأذن في بورتلاند، أوريغون؛ لقد استمعت في الماضي إلى سماعاتها Solaris بسعر 1500 دولار و IO بسعر 300 دولار. لكن اليوم، كان الموعد مع سماعة أذن ظهرت لأول مرة في كانجام سنغافورة في مايو: Campfire Audio Chimera. معظم سماعات الأذن والسماعات السائدة تحتوي على محرك واحد لكل أذن يجب أن يعيد إنتاج كل تردد من أدنى ترددات الجهير إلى أعلى ترددات الثلاثية. محركان إذا كنت محظوظًا. تحتوي الـ Chimera على تسعة. إنه تصميم "رباعي الجسر"، مما يعني أنها تستخدم أربعة أنواع مختلفة من توصيل الصوت في سماعة أذن واحدة: محرك ديناميكي للجهير والترددات المتوسطة المنخفضة؛ ومحرك متوازن مزدوج الغشاء (BA) لوضوح الترددات المتوسطة ومحركين إضافيين للترددات العالية؛ وأربعة مشغلات إلكتروستاتيكية للترددات العالية جدًا لإضافة الهواء والاتساع؛ والتوصيل العظمي لجهير إضافي.

بسبب عدد المحركات، فإن الـ Chimera ضخمة: بحجم قطعة علكة Bubblicious تقريبًا. استغرق الأمر بعض التلاعب لإدخالها بشكل مريح. بمجرد أن نجحت، أعجبت على الفور. كان الطرف المنخفض ممتلئًا وجميلًا، دون أن يصبح موحلًا أو يطغى على الترددات أعلاه. أعطى الطرف العلوي المفتوح مساحة للصنج للتألق والاضمحلال مع تجنب أي خشونة. لكن النجم الحقيقي كان الترددات المتوسطة. بدت المقاطع الهادئة والمحادثاتية لتريسي تشابمان والعويل العاطفي لجانيس جوبلين كما لو كانا أمامي تمامًا. على الرغم من أنني كنت أستمع وأنا واقف في قاعة مؤتمرات، إلا أن الـ Chimera قدمت واحدة من أكثر جلسات الاستماع تفصيلًا ومتعة التي مررت بها منذ فترة طويلة. لكن سعرها أيضًا 7500 دولار.

هذا السعر ليس غير مسبوق في عالم عشاق الصوت - المعدات الصوتية المتخصصة المصنوعة يدويًا دائمًا ما تكون أكثر تكلفة - لكن الـ Chimera في مستوى آخر، حتى مقارنة ببقية تشكيلة Campfire. بالإضافة إلى التصميم والهندسة اللازمة لإنشاء سماعة أذن صغيرة (نسبيًا) ت