تعرض خطة ملياردير أسترالي لبناء محرقة تحويل النفايات إلى طاقة بقيمة 630 مليون دولار في فيجي لإدانات من القرويين وسفير البلاد لدى الأمم المتحدة باعتبارها 'استعمارًا نفاياتيًا' يهدد بتشويه 'جنة الشواطئ'. صعد المالك التقايدي للأرض إينوكي تورا حافلة إلى العاصمة سوفا يوم الثلاثاء بعريضة معارضة للمشروع، الذي يتوقع أن يستهلك 900 ألف طن من القمامة غير القابلة لإعادة التدوير سنويًا.
رجل الأعمال في مجال الأزياء وراء علامة كوكاي الباريسية، روب كرومب، والملياردير الأسترالي إيان مالوف الذي جمع ثروته من التخلص من النفايات، يريدان بناء ميناء ومحرقة نفايات على بعد 15 كم (9 أميال) من بوابة السياحة في فيجي، نادي. أخبر الثنائي حكومة فيجي أن المشروع يمكن أن يلبي 40% من احتياجات البلاد الصغيرة من الكهرباء، مما يقلل اعتمادها على الديزل. ومع ذلك، يظهر بيان الأثر البيئي المقدم من شركتهما TNG أنه سيرفع أيضًا انبعاثات فيجي الوطنية بنسبة 25%.
يقول السكان إن الانبعاثات ستشوه سمعة فيجي في السياحة البيئية وتشكل خطرًا على السلامة مع وجود فنادق ومدارس قريبة. كتب سفير فيجي لدى الأمم المتحدة، فيليبو تاراكينيكيني، على وسائل التواصل الاجتماعي أن ساحل فودا شمال نادي 'يجب ألا يصبح منفضة سجائر المحيط الهادئ'، محذرًا من أن بقايا الرماد والديوكسينات ستلوث السلسلة الغذائية. شبه الخطة لإرسال ما يصل إلى 700 ألف طن من النفايات غير القابلة لإعادة التدوير إلى فيجي سنويًا بـ'استعمار النفايات'.
قضى مؤسس 'ديال-أ-دامب' مالوف سبع سنوات في محاولة للحصول على موافقة لمحرقة مماثلة لتحويل النفايات إلى طاقة في سيدني قبل رفضها باعتبارها خطرًا على الصحة البشرية في 2018. حث ستيفن بالي، رئيس بلدية بلاكتاون في سيدني آنذاك الذي قاد المعارضة لذلك المشروع، فيجي على طلب بيانات علمية مستقلة، مشيرًا إلى سخرية 'جمع القمامة من أستراليا، ونقلها بشاحنة ديزل إلى الميناء، ووضعها على سفينة ديزل إلى فيجي ليتم تفريغها'.
لم يرد مالوف على طلبات التعليق. قال شريكه التجاري كرومب، الذي اشترى كوكاي في 2017، إنه يحافظ على روابط تجارية مع فيجي، حيث ولد، لأن كوكاي تصنع الملابس هناك. في بيان، قال كرومب إن أنظمة الطاقة من النفايات 'تُستخدم على نطاق واسع في ولايات قضائية لديها بعض أعلى مستويات الحماية البيئية في العالم' وأن المشروع سيدير النفايات الناتجة في فيجي، ويقلل من مدافن النفايات، ويدعم احتياجات البلاد من الطاقة، مدعيًا 'إنه ليس مشروعًا يهدف إلى استيراد النفايات من الخارج'.
ومع ذلك، أظهرت خطة الميناء والمحرقة المقدمة لحكومة فيجي أنها ستتغذى على النفايات المحلية بالإضافة إلى النفايات المشحونة من أستراليا وعبر المنطقة. أخبر المعارضون الحكومة أن ذلك سيكون انتهاكًا لاتفاقية 1998 التي وقعتها أستراليا لشحن النفايات الخطرة إلى دولة جزرية في المحيط الهادئ.
قال وزير السياحة في فيجي فيلامي جافوكا إن السياحة عبر نادي قد تتعرض للخطر، مشيرًا إلى أن مثل هذه المرافق في أماكن أخرى تقع بعيدًا عن الأعمال والمناطق المكتظة بالسكان. قال الأمين الدائم للبيئة وتغير المناخ في فيجي، مايكل سيفيندرا، إن المشروع قيد المراجعة. قال المقيم إيريماسي ماتاناتابو، مدير شركة أغذية، إن القلق بشأن بناء عمل نفايات في الخليج حيث وصل أول الفيجيين منتشر على نطاق واسع، متوقعًا 'سوف يبرز مثل إبهام مؤلم كبير'.