تامبا، فلوريدا - في خطوة تقول "قررنا التوقف عن المنافسة والبدء في التعاون، ربما لأن البديل هو أن نُترك في الغبار"، أعلنت AT&T وT-Mobile وفيريزون عن اقتراح مشروع مشترك لتجميع موارد الطيف الترددي لخدمات الأقمار الصناعية المباشرة إلى الجهاز (D2D)، بهدف توحيد نهجهم ومساعدة المشغلين الريفيين على سد فجوات التغطية.

قال أكبر ثلاثة مشغلين في الولايات المتحدة في 14 مايو إنهم وافقوا من حيث المبدأ على الخطة، التي وصفها رئيس AT&T والرئيس التنفيذي جون ستانكي بأنها "جمع خبراتنا المشتركة لتسريع وصول عملائنا إلى تغطية موثوقة ومستمرة في كل مكان" - بيان خفيف بشكل ملحوظ على التفاصيل، على الأرجح لأن التفاصيل الدقيقة لا تزال قيد التفاوض على فنجان قهوة فاتر وجداول زمنية متضاربة.

استقبلت AST SpaceMobile، التي تعتبر AT&T وفيريزون شريكين أساسيين لخدمات D2D التي تخطط لإطلاقها هذا العام بعد نشر المزيد من الأقمار الصناعية، الخبر بحماس طفل سمع أن أصدقاءه يشكلون ناديًا كان يخطط للانضمام إليه بالفعل. قال الرئيس والرئيس التنفيذي أبيل أفيلان: "تسعد AST SpaceMobile برؤية كيف تستعد الصناعة لتمكين الاتصال الخلوي العريض النطاق عبر الأقمار الصناعية لكل أمريكي"، مضيفًا أنهم يخططون ليكونوا "ممكّنًا رئيسيًا لهذا التحول" من خلال مواصلة تنمية شبكتهم العالمية في المدار الأرضي المنخفض.

ردت SpaceX، التي تقدم خدمات Starlink Mobile في الولايات المتحدة منذ عام 2025 بالشراكة مع T-Mobile، بثقة توحي بأنهم شاهدوا هذا الفيلم من قبل ويعرفون كيف ينتهي. نشرت رئيسة SpaceX جوين شوتويل على X: "حسنًا، أعتقد أن @Starlink Mobile يفعل شيئًا صحيحًا! إنها قصة داود وجالوت (×3) مرة أخرى - أنا أراهن على داود :)". دعم نائب رئيس SpaceX ديفيد غولدمان هذا الرهان بالإشارة إلى مقال من Lightshed Partners يتساءل عما إذا كان المنظمون سيمنعون الاندماج بسبب مخاوف التواطؤ. لم يرد المشغلون على طلبات التعليق، ربما لأنهم كانوا مشغولين بصياغة بيان مشترك.

رحبت OQ Technology، مشغل الأقمار الصناعية ومقره لوكسمبورغ الذي يخطط لتكثيف اختبارات D2D هذا العام، بالمشروع المشترك كتأكيد على أن "المشغلين الأمريكيين أصبحوا الآن متوافقين حول اتصال D2D عبر الأقمار الصناعية يؤكد مدى أهمية هذا السوق"، وفقًا للرئيس التنفيذي عمر قيس. ووصف تعاون المشغلين بأنه "خطوة مهمة" وأشار إلى عرض C-band D2D القادم للشركة، مضيفًا أن هذا "أصبح أيضًا مهمًا جيوسياسيًا"، على الرغم من أنه أشار إلى أن أوروبا لا تزال "تحتاج إلى كوكبة D2D سيادية في المدى القريب" - لأنه لا شيء يقول السيادة مثل نسخ واجبات منافسيك.

في هذه الأثناء، شدد المحللون على مدى تمهيدية المشروع، حيث أن تفاصيل التشغيل والهيكل المالي والنظام البيئي للشركاء كلها غير محددة بعد. وصفت NewStreet Research المشروع المشترك بأنه من المحتمل أن يعمل كوسيط D2D، يشتري السعة بالجملة لإعادة بيعها للمشغلين، وهو ما قالوا إنه "يشير إلى أن لا أحد يعتقد أن لديه الحل النهائي (أو يعتقدون أنه من خلال الجمع بين القوى يمكنهم إنشاء حل متبادل أفضل)". اتفق محللو Raymond James، متوقعين أن يعمل المشروع المشترك أكثر كـ"وكيل تسويق" يربط المشغلين بمزودي الخدمة الأصغر، لأن الاتفاقيات الحالية كانت "أقل فعالية للعملاء، مع اعتماد واستخدام مخيبين للآمال". جادلوا بأن المشروع المشترك "يجب أن يساعد العملاء في الحصول على الخدمة فعليًا في المناطق الميتة" من خلال الجمع بين أفضل ما في العالمين - مع الاعتراف بأن الطلب على هذه الخدمات واقتصاديات توفيرها لا يزالان، حسنًا، غير واضحين.