ستُغذى طموحات أمازون في الذكاء الاصطناعي قريبًا جزئيًا بمحطة طاقة تعمل بالغاز الطبيعي في تكساس، والتي "قد تصبح أكبر مصدر منفرد لتلوث المناخ في الولايات المتحدة"، وفقًا لما ذكرته صحيفة نيويورك تايمز.

هذه المحطات التي تعمل بالغاز تُدمج بشكل متزايد في مشاريع مراكز البيانات. وتنتج ملوثات ضارة، يمكن أن تسرع من آثار تغير المناخ وتضر بالصحة العامة - مما يسهم في حالات مثل الربو وأمراض القلب وسرطان الرئة والسكتات الدماغية. بعض المجتمعات تطالب بمراجعات بيئية أكثر صرامة، لكن إدارة ترامب تفضل المسار السريع الذي يمكن أن يشمل تخطي عملية التصاريح تمامًا.

منذ أن بدأ إيلون ماسك في الاعتماد بشكل مثير للجدل على التوربينات الغازية في الربيع الماضي لتشغيل أكبر مركز بيانات للذكاء الاصطناعي لديه، "كولوسوس"، كان هناك رد فعل عام عنيف ضد مراكز البيانات خارج الشبكة مثل الذي تبنيه أمازون.

ومن الجدير بالذكر أن الجمعية الوطنية لتقدم الملونين (NAACP) في ميسيسيبي رفعت دعوى قضائية ضد xAI لإيقاف تشغيل توربينات الغاز الخاصة بماسك في يونيو. وقد دفع ذلك إدارة ترامب للانضمام إلى المعركة، ودعم xAI بحجة أن المواطنين ليس لديهم سلطة لإنفاذ قانون الهواء النظيف.

ومع ذلك، بينما سعى xAI وترامب إلى رفض الدعوى، تظهر التقارير أن عمالقة الذكاء الاصطناعي الآخرين تجاهلوا إلى حد كبير الانتقادات العامة المتزايدة منذ رفعها. لقد استثمروا بشكل متزايد في طرق مختلفة لتجنب مناقشات التصاريح وتوفير الطاقة الخاصة بهم - بما في ذلك أنثروبيك، وجوجل، وميتا، ومايكروسوفت، وأوبن إيه آي، وأوراكل. إلى جانب استثمارات أمازون، أصبحت مشاريع محطات الطاقة البديلة هذه التي تحصل على موافقات سريعة نذيرًا بأنه، على عكس معارك مراكز البيانات الأخرى التي نجحت في حجب مشاريع بقيمة 130 مليار دولار حتى الآن هذا العام، فإن المقاومة ضد محطات حرق الغاز قد تكون غير مجدية. الخسارة المحتملة في معركة xAI يمكن أن تدمر الزخم في المجتمعات التي تأمل في مواصلة النضال من أجل مزيد من الشفافية.

بدأت العشرات من الشركات في توفير إمدادات الطاقة الخاصة بها في العام الماضي، لكن مشروع تكساس هو أول استثمار كبير لأمازون في مركز بيانات خارج الشبكة، وفقًا للتقارير.

بعد أن أكدت أمازون أنها تستثمر في محطة الطاقة لتوفير الطاقة اللازمة لمشروع مركز بيانات ضخم مخطط له في مقاطعة بيكوس، تفاخرت الشركة بأن ذلك يضمن تجنب مشروعها إجهاد الشبكة أو رفع تكاليف الكهرباء على الجيران. لكن الشركة لم ترد على أسئلة Ars حول رد الفعل العنيف ضد محطة الطاقة، مما يجعل من الواضح أن النقاش الذي ترغب في إجرائه يدور حول تكلفة المرافق، وليس الآثار المحتملة للتلوث الجماعي من اعتماد مركزها على توربينات الغاز.

في بيان قدمته إلى Ars، قالت أمازون إنها "تؤمن بدفع التكاليف الكاملة لتشغيل عملياتنا"، وتخطط للقيام بذلك من خلال الاعتماد على "توليد جديد في الموقع لن يرفع تكاليف الكهرباء على العائلات في تكساس وهو مصمم للانتقال إلى خدمة متصلة بالشبكة مع سماح الجداول الزمنية للترابط". بمرور الوقت، تتوقع أمازون أن محطة الطاقة الخاصة بها قد تضيف إمدادات الطاقة للعملاء المحليين، مما قد يجعل الشبكة في النهاية أكثر موثوقية وبأسعار معقولة. هذه هي الرؤية للمستقبل التي تريد أمازون وربما شركات الذكاء الاصطناعي الأخرى أن يركز عليها الجمهور.

ومع ذلك، من غير الواضح ما إذا كان الجيران سيرون هذه الفوائد المستقبلية على الإطلاق. وأي ارتفاع في الانبعاثات بمجرد تشغيل محطة الطاقة في تكساس يبدو متعارضًا مع التزامات أمازون الطوعية لتحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2040، كما أشار المنتقدون.

أخبرت أمازون Ars أنها لا تزال ملتزمة بتعهدها المناخي. ولكن بموجب خطة أمازون الحالية، سيُسمح لمحطة الطاقة في تكساس بإطلاق 33 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، وهو ما أشارت إليه صحيفة نيويورك تايمز بأنه "أكثر غازات الاحتباس الحراري المسببة للاحتباس الحراري من أي محطة طاقة أخرى في البلاد".

تعلم أمازون أن خطط مراكز البيانات الخاصة بها قد تعيق أهدافها المناخية في وقت تتزايد فيه انبعاثاتها بشكل مطرد، وفقًا لما ذكرته صحيفة نيويورك تايمز.

لكن النتيجة النهائية لأمازون قد تأخذ الأولوية على هذا الموعد النهائي لعام 2040.