أخيرًا، أدلى سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، بشهادته هذا الصباح للدفاع عن نفسه ضد دعوى قضائية رفعها شريكه المؤسس السابق إيلون ماسك، والتي تطعن في هيكل الشركة. وكانت الشهادة، دعنا نقول، درسًا متقنًا في الصمت المحرج ورفع الحواجب.
سُئل ألتمان فورًا عن رأيه في ادعاء ماسك بأن مؤسسي OpenAI الآخرين "سرقوا مؤسسة خيرية" عندما أطلقوا شركة تابعة ربحية لتسويق منتجات تعتمد على نماذج الذكاء الاصطناعي للشركة. قال ألتمان بعد عدة ثوانٍ من الصمت: "من الصعب حتى استيعاب هذا الإطار. لقد أنشأنا واحدة من أكبر المؤسسات الخيرية في العالم. هذه المؤسسة تقوم بعمل رائع وستفعل المزيد".
محامو ماسك كانوا حريصين على الإشارة إلى أن مؤسسة OpenAI، التي تبلغ أصولها الآن حوالي 200 مليار دولار، لم يكن لديها موظفون بدوام كامل حتى وقت سابق من هذا العام. شهد بريت تايلور، رئيس مجلس إدارة OpenAI، اليوم أن ذلك كان ببساطة بسبب صعوبة تحويل أسهم OpenAI إلى نقد، وهو ما تم تحقيقه مع إعادة الهيكلة الأخيرة للمنظمة في عام 2025.
السؤال المحوري الذي يطرحه محامو ماسك هو ما إذا كان التزام الشركة بالسلامة قد تُرك وراءه مع نمو قوتها التجارية. لكن ألتمان قال إنه في عام 2017، خلال فترة محورية عندما تصارع المؤسسون حول كيفية الحصول على التمويل اللازم لتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي الخاصة بهم، فإن "خطط ماسك المحددة بشأن السلامة جعلتني قلقة". ووصف "لحظة مروعة بشكل خاص" في النقاش عندما سُئل ماسك عما سيحدث إذا مات أثناء سيطرته على شركة OpenAI الربحية الافتراضية. وفقًا لرواية ألتمان، قال ماسك: "ربما يجب أن تنتقل OpenAI إلى أطفالي".
قال ألتمان إن تركيز ماسك على السيطرة على الربحية الأولية جعله يتردد لأن OpenAI كانت ملتزمة بإبقاء الذكاء الاصطناعي المتقدم بعيدًا عن أيدي شخص واحد، وألتمان، بخبرته في إدارة مسرعة الشركات الناشئة البارزة Y Combinator، كان يعلم أن "المؤسسين الذين لديهم السيطرة عادة لا يتخلون عنها".
كما شهد ألتمان أن تكتيكات إدارة ماسك، التي ربما نجحت في الهندسة والتصنيع، لم تنجح في OpenAI. قال ألتمان: "لا أعتقد أن السيد ماسك فهم كيفية إدارة مختبر أبحاث جيد. لقد أحبط بعضًا من أهم باحثينا. في إحدى المرات، طلب من جريج وإيليا إعداد قائمة بالباحثين وإدراج إنجازاتهم وترتيبهم ثم استخدام المنشار الكهربائي على مجموعة منهم. تسبب ذلك في ضرر كبير لثقافة المنظمة لفترة طويلة".
في الواقع، صور ألتمان نفسه على أنه يدافع عن "حقوق الملكية الفكرية" لزملائه المؤسسين جريج بروكمان وإيليا سوتسكيفر، وهما الشخصان اللذان كانا يديران OpenAI فعليًا في ذلك الوقت بينما كان ماسك وألتمان يعملان في وظائف أخرى.
بعد ذلك الصدام الذي لم يُحل، غادر ماسك مجلس إدارة OpenAI في النهاية وبدأ مبادرات منافسة في الذكاء الاصطناعي في Tesla وشركته الناشئة xAI. لكن ألتمان ظل على اتصال برجل الأعمال المزاجي، يطلعه على أعمال OpenAI ويطلب تمويله ونصائحه. أشار محامو OpenAI إلى أن ماسك كان على اطلاع دائم وطُلب منه المشاركة في الاستثمارات التي تدعي دعواه القضائية الآن أنها أفسدت المنظمة غير الربحية. خلال إحدى المناقشات حول استثمار Microsoft في OpenAI في عام 2018، قال ألتمان إنه "على عكس الكثير من الاجتماعات مع السيد ماسك، كان هذا اجتماعًا بأجواء إيجابية"، حيث أمضى ماسك "محادثة طويلة يعرض علينا الميمات على هاتفه".