في أخبار ستسعد أي شخص تمنى لو أن جهازه المناعي يمتلك 'وضع الغضب'، وجد العلماء طريقة لتعزيز الخلايا القاتلة الطبيعية (NK) لمواجهة السرطانات العدوانية. اكتشف باحثون في معهد روزاليند وموريس غودمان للسرطان بجامعة ماكغيل، بالتعاون مع معهد أبحاث مركز صحة جامعة ماكغيل، أن منع بروتينين محددين يجعل هذه الخلايا المناعية الهائلة أكثر حماسًا لتدمير الأورام.
في دراسات ما قبل السريرية، نجحت هذه الخلايا القاتلة الطبيعية المعززة في قتل خلايا سرطانية بشرية من سرطان الدم، والورم الأرومي الدبقي، وسرطان الكلى، وسرطان الثدي الثلاثي السلبي. كما أبطأت بشكل كبير نمو الورم في نماذج حيوانية. قال المؤلف الرئيسي ميشيل إل. تريمبلاي، الأستاذ البارز في جامعة ماكغيل، مع نوع من التحفظ الذي يوحي بأنه رأى الكثير من العلاجات الفاشلة: 'هذا النهج واعد بشكل خاص للمرضى الذين لديهم خيارات قليلة جدًا حاليًا، عندما تفشل العلاجات القياسية.'
على عكس العلاجات المناعية الأكثر بريقًا التي تهندس الخلايا المناعية وراثيًا بشكل دائم - وهو فعال لكنه لا رجعة فيه مثل الوشم - تستخدم هذه الطريقة الجديدة أدوية جزيئية صغيرة لتعزيز نشاط الخلايا القاتلة الطبيعية بشكل مؤقت. التغييرات قابلة للعكس، مما يوفر شكلاً أكثر أمانًا وتحكمًا من العلاج المناعي. لأن من لا يريد خيار استدعاء كلاب الهجوم؟
جاءت الخلايا القاتلة الطبيعية من دم الحبل السري المتبرع به، والذي تم عزله وزراعته وتخزينه من قبل علماء في مختبر العلاج الخلوي، بقيادة بيير لانوفيل وليندا بيلتييه في معهد أبحاث مركز صحة جامعة ماكغيل. وهذا يعني أنها يمكن أن تكون جاهزة للاستخدام فورًا، على عكس العلاجات الحالية التي تتطلب تخصيص خلايا كل مريض - وهي عملية تستغرق أسابيع وتكلف أكثر من سيارة صغيرة. أضاف الباحث العلمي تشو هان فينغ، الذي يبدو أنه ليس من محبي التخصيص المعقد: 'هذا النهج سيجعل العلاج المناعي في مركز صحة جامعة ماكغيل أسرع وأكثر أمانًا وأقل تكلفة.'
يأمل الفريق في اختبار العلاج في تجارب سريرية بشرية، ربما تستهدف سرطان الدم النخاعي الحاد، وهو سرطان دم عدواني مع خيارات علاج محدودة. تنتظر التجارب حاليًا التمويل والموافقة التنظيمية - أكبر مفسدين للبهجة في البحث الطبي.
نُشرت الدراسة، 'تثبيط PTPN1/PTPN2 يحسن العلاج السرطاني بالخلايا القاتلة الطبيعية من خلال تعزيز IL-2 وتخفيف استجابة TGF-β1'، في مجلة EMBO Reports في أبريل 2026. جاء التمويل من اتحاد من المؤسسات والوكالات الحكومية، بالإضافة إلى الأمهات اللواتي تطوعن للتبرع بدم الحبل السري - لأن الأبطال الحقيقيين أحيانًا هم من يمنحونك المواد الخام.