مزارعون مصريون يجربون ألواحًا شمسية كواقٍ من الشمس للمحاصيل، لأن الشمس أصبحت أكثر من اللازم

أتقن المصريون القدماء فن تحويل الصحراء إلى سلة خبز، وأطعموا الإمبراطورية الرومانية بقوة فيضان النيل السنوي. وبعد مرور آلاف السنين، يواجه أحفادهم المزارعون مناخًا أقل تعاونًا: الماء أصبح نادرًا، والشمس تحولت من مساعدة إلى... مجرد إزعاج. لذا، وبشكل طبيعي، يرتجلون مرة أخرى، هذه المرة بحيلة تسمى "الزراعة الكهروضوئية" - وضع ألواح شمسية فوق الحقول لتوليد الكهرباء، وتظليل المحاصيل، وحماية التربة من التحول إلى غبار.

مشروعان تجريبيان في مصر، بدعم من ممولين وشركاء مختلفين، يختبران هذه الفكرة، على نطاق صغير في مزارع صغيرة وعلى نطاق أكبر. قال غوفران شودري، رئيس الابتكار في شركة الطاقة المتجددة 3E، أحد الشركاء: "لا يوجد دليل إرشادي مثالي للوصول إلى هناك، لذا أتخيل أن العديد من المشاريع مثل مشروعنا ستجرب أشياء مختلفة." لأنه لماذا نملك كتاب قواعد بينما يمكننا فقط الارتجال؟ يكتشف الباحثون في جميع أنحاء العالم أن النباتات المحبة للظل تزدهر تحت الألواح الشمسية، وهو خبر رائع للمحاصيل التي لم توقع أبدًا على حياة التشمس الكامل. تجرب المشاريع المصرية ترتيبات الألواح بنمط رقعة الشطرنج - ليست فعالة في توليد الكهرباء مثل مزرعة شمسية متكاملة، لكنها تسمح بمرور المزيد من ضوء الشمس إلى النباتات، وهو ما يبدو عادلًا.

وفي الوقت نفسه، يقلل الظل من فقدان الماء من التربة. في نيفادا، وجد الباحثون أن هذه الحماية الهيدرولوجية تساعد نباتًا صحراويًا نادرًا. في كولورادو، تستخدم الزراعة الكهروضوئية على الأسطح مياهًا أقل بثلث من النباتات غير المظللة - بالإضافة إلى أنها تحميها من الرياح والشمس الحارقة. إنهم يجربون حتى الألواح الشمسية الشفافة، لمزيج "الضوء من خلال، والطاقة خارجًا". لكل محصول خصوصيته، لذا يلتزم المصريون بالمحاصيل المحلية. النتائج المبكرة واعدة: الخيار على أسطح كولورادو ينمو بحجم مضرب البيسبول. لكن لا أحد يجبر المزارعين المصريين على زراعة الخيار. سيلتزمون بما يعرفونه. قال شودري: "نريد أن نتكيف ونرى ما يفعله المجتمع الآن، ونحاول معرفة ما إذا كان بإمكاننا دعمهم في هذا التكيف." وفي الوقت نفسه، يتم جمع البيانات حول النباتات والألواح لإبلاغ عمليات نشر الزراعة الكهروضوئية في المستقبل.

يقول ماجد السعيد، مؤسس مجتمع حبيبة، الذي يدير مزرعة متجددة في جنوب سيناء، إنه من السابق لأوانه معرفة أي المحاصيل ستتألق تحت الألواح التي تم تركيبها في مايو. لكن البطيخ هو بالفعل المرشح الأوفر حظًا. قال السعيد: "بصراحة، إنه ينمو جيدًا لأول مرة." كما يتصارع المجتمع مع أسئلة أكبر: هل يجب أن تذهب المزارع إلى الزراعة الكهروضوئية بمفردها أم تتعاون؟ من يحصل على الكهرباء النظيفة؟ حاليًا، تشغل الري، لكنها يمكن أن تشغل أيضًا محطات تحلية المياه لتنقية المياه المالحة - دورة ذاتية التعزيز يمكن أن تجعل المزيد من الأماكن قابلة للزراعة. باختصار، تحول الألواح الشمسية الزراعة إلى مشروع أكثر مرونة مع ارتفاع درجات الحرارة.

تتجاوز الزراعة الكهروضوئية بذكاء المواجهة الكلاسيكية لاستخدام الأراضي: الغذاء أم الطاقة؟ لماذا لا كلاهما؟ قال السعيد: "لدي الحل الذي يمكنني من خلاله الحصول على كلاهما. حسنًا، لماذا لا؟" بالفعل. لأن المصريين القدماء عندما بنوا الأهرامات، لم يختاروا بين المقابر والمعابد - لقد ذهبوا إلى الأكبر. فلماذا يختار مزارعو اليوم بين الظل وأشعة الشمس؟