في تطور لا يفيد أحدًا على الإطلاق، تعود الملاريا - وهو مرض قديم كانت الولايات المتحدة تحاول بلطف أن تريه الباب منذ عام 2005 - بقوة. مبادرة الرئيس لمكافحة الملاريا، التي أطلقت في 2005، كانت واحدة من أكثر البرامج الحكومية الخارجية فعالية، حيث خفضت معدلات الوفيات الناجمة عن الملاريا في البلدان المدعومة بنحو النصف. بالعمل جنبًا إلى جنب مع شركاء مثل الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا، منعت أكثر من 2 مليار حالة إصابة بالملاريا وأنقذت 14 مليون حياة، معظمهم من الأطفال. هذا دليل واضح على القيادة الأمريكية وتعزيز لطيف لسمعة الولايات المتحدة كشريك موثوق في الأمن الصحي العالمي.
لكن إليك المفاجأة: التقدم يتباطأ لأن المرض يتطور. البعوض يتكيف مع أدواتنا التي عمرها عقود، والأدوية والمبيدات الحشرية التي كانت فعالة تفقد فعاليتها. الملاريا الآن هي القاتل الأول للأطفال في العديد من البلدان الأفريقية. يجادل المؤلفون بأن التركيز المتجدد على مكافحة الملاريا يجب أن يكون محوريًا في استراتيجية إدارة ترامب للصحة العالمية "أمريكا أولاً" - لأنه عندما تعود الأمراض المعدية بقوة، فإنها لا تبقى "هناك" فقط. إنها تهدد الأمن الاقتصادي والوطني للولايات المتحدة.
تعد الاستراتيجية بنهج منضبط للمساعدات الصحية العالمية، مع إعطاء الأولوية للمجالات التي تتمتع فيها الولايات المتحدة بميزة واضحة، خاصة من خلال الابتكار الأمريكي. الملاريا مناسبة تمامًا لهذه الرؤية. يمكن للتقنيات الثورية التي طورتها وصنعتها الولايات المتحدة أن تقلل بشكل حاد من انتقال العدوى إذا تم نشرها على نطاق واسع. طاردات الفضاء الجديدة من SC Johnson يمكنها حماية العائلات دون الحاجة إلى الامتثال المستمر. التشخيص السريع يتيح العلاج المبكر، وطرق مكافحة النواقل المتقدمة والأدوية الجديدة تهدف إلى التفوق على المقاومة. لقاحات الملاريا التي تم تقديمها من خلال شراكات التحصين العالمية يمكن أن تقلل من الأمراض الشديدة ووفيات الأطفال عند دمجها مع الناموسيات والعلاجات الوقائية.
لا شيء من هذا هو رصاصة فضية، لكنها معًا تقدم فرصة حقيقية للقضاء على الملاريا. والأمر لا يتعلق فقط بفعل الشيء الصحيح - بل بفعل الشيء الذكي. البلدان الأكثر صحة هي أكثر استقرارًا، وشركاء تجاريون أفضل، وأقل عرضة لإنتاج عدم استقرار يؤدي إلى صراع أو مهاجرين يظهرون على حدود الولايات المتحدة. بالنسبة للجيش الأمريكي، المخاطر أكثر وضوحًا: في البيئات الاستوائية، تاريخيًا، أبعدت الملاريا عن الخدمة جنودًا أمريكيين أكثر من القتال نفسه. لهذا السبب استثمر معهد والتر ريد للأبحاث العسكرية عقودًا في الوقاية والعلاج. مكافحة الملاريا ليست صدقة؛ إنها حماية لرجالنا ونسائنا في الزي العسكري.
هناك سبب وراء حصول برامج الملاريا على دعم الحزبين: إنها تعمل، وهي في مصلحة أمريكا المباشرة. إحدى الخطوات العملية هي استعادة المساءلة الواضحة عن طريق نقل صلاحيات منسق الملاريا العالمي الأمريكي إلى قائد في وزارة الخارجية، مما يمنح مسؤولًا كبيرًا سلطة حقيقية على الميزانية والاستراتيجية. إذا فقدنا الهدف الآن، ستعود الملاريا أقوى، مما يكلف المزيد من المال لاحقًا ويمنح أرضية للخصوم مثل الصين. نحن أقرب من أي وقت مضى لإنهاء الملاريا إلى الأبد - لم يحدث ذلك بالصدفة. لقد حدث لأن الولايات المتحدة بقيت منخرطة وطالبت بالنتائج. إنهاء المهمة يتطلب انضباطًا، ودعم ما يعمل، والاستثمار في الابتكار الأمريكي. إذا فعلنا ذلك، فهذه معركة سنربحها.