当莎拉·里夫订婚时，她给未婚夫李下了一个连收债人都自愧不如的最后通牒：还清他2000英镑的银行贷款（按今天的货币价值约4000英镑），否则别想结婚。李用这笔贷款买了辆车，被要求两年内还清。他做到了，两人喜结连理。如今25年过去了，莎拉成了家里的财务沙皇，掌管账单、储蓄和预算，因为用李的话说：“我在这方面一塌糊涂。”

莎拉的经历并不罕见。根据圣詹姆斯广场的《女性与财富报告》，超过五分之四的女性积极参与日常财务管理。莎拉兼职做保险，年收入2.4万英镑；李在工厂干了27年，年薪2.6万英镑，四年前被裁员，现在做物业维修，年收入约3万英镑。这对夫妇有两个女儿，分别19岁和21岁，所有钱都共享。莎拉生完孩子后休了四年假，他们一直定期超额还房贷。

但作为财务负责的一方也有烦恼。莎拉希望李能多承担一些责任，因为“我觉得所有事都压在我身上”。李却满不在乎地说：“我遇见你时一无所有，所以我不在乎是否一无所有。”尽管如此，莎拉仍为规划未来感到压力。她有一笔“小积蓄”，但对投资缺乏信心。圣詹姆斯广场对6000人的调查发现，只有44%的女性有信心独自做出投资调整，而男性比例为63%。莎拉的寡母咨询了财务顾问后，她也决定寻求建议，起初她以为需要50万英镑才能咨询。顾问帮助他们将重心从日常储蓄转向长期规划。他们的女儿继承了莎拉的理财智慧：大女儿在维特罗斯兼职攒钱，买下了第一套房子。莎拉最大的教训？不要忽视债务，也不要以为理财习惯会自动变好。“你必须考虑一个目标，你想要什么，以及如何实现它，”她说。