英仙座流星雨又回来了，今年宇宙显然决定为北半球的观星者铺开红地毯。这场天象奇观将于周三夜晚至周四早晨达到高峰，恰逢西班牙、冰岛和格陵兰可见的日全食，外加六大行星列队——为什么不把天文戏剧性堆得更高呢？请注意：观看火球的最佳时间是在日全食的全食之后，所以别急着收起望远镜。

在理想条件下，美国宇航局表示你每小时可以看到50到100颗流星。美国流星学会，一如既往地务实，估计从美国乡村地点每小时能看到30到50颗流星。这仍然是一场相当不错的表演，尤其是考虑到在任何一个夜晚，如果你幸运的话，可能会看到一两颗零星的流星。流星雨是地球穿越彗星（有时是小行星）留下的碎片轨迹的方式，这些碎片以极快的速度撞击我们的大气层，形成我们称之为流星的美丽条纹。

具体来说，英仙座流星雨是彗星109P/斯威夫特-塔特尔留下的碎片，这是一颗冰冷的流浪者，绕太阳一周需要133年，直到2125年才会回来。所以，这是你的机会——除非你打算再活一个世纪。人类已经观看了这场特定的流星雨超过2000年，所以它有着良好的记录。

为什么英仙座流星雨如此受欢迎？它们往往产生明亮的火球，而且——关键的是——它们发生在夏天。正如德克萨斯州麦克唐纳天文台的天文学家扎克·范德博斯所说：“我们不必忍受寒冷的冬夜才能看到流星的好景色。”确实，尽管我们可能仍然要忍受蚊子。

更棒的是，在高峰期月亮将处于新月阶段，这意味着没有讨厌的月光冲淡表演。旧金山大学的天文学家阿帕娜·文卡特森称月亮“真是个天后”，她说：“新月意味着没有月光淹没天空，结果你会看到更多的流星。”所以，月亮休息一晚，我们都受益。

要观看流星，天黑后到户外去，最好远离云层和城市灯光。文卡特森计划去内华达山脉旅行——我们假设她不会带上那个天后月亮。最佳观赏时间是在午夜到黎明之间，此时英仙座位于北方天空的高处，流星似乎从那里辐射出来。

一旦你到了那里，让你的眼睛适应黑暗大约半小时。范德博斯建议选一片天空，盯着看，直到一道快速明亮的条纹划过——即使只是在你的周边视觉中。而且，无论如何，避免看手机。“那里有一种神奇的东西，”他说。是的，是魔法，不是你屏幕上的蓝光。