旧金山——加州初创公司Elve已将其100瓦毫米波行波管放大器平台通过太空飞行资格认证，再次证明如果你向宇宙投入足够的工程技术，它最终会放你进来。

凭借美国太空军小企业创新研究资助，Elve“不仅认证了一款产品，我们认证了一个100瓦产品系列”，以适应太空环境条件，Elve首席执行官Diana Gamzina告诉SpaceNews。因为当你可以拥有一整个系列时，何必满足于一个放大器，它们都对辐射和真空同样无动于衷？

一年内，Elve将在运行中的航天器上验证其技术，“而不仅仅是演示器”，Gamzina说，她在加州大学戴维斯分校获得机械与航空航天工程博士学位。想必她的论文是关于如何让真空管不糟糕。

“要连接世界，需要大量数据能够从我们的卫星星座上行和下行，”Gamzina说。“在毫米波频率上拥有高功率放大器能提供大量带宽，并解锁高数据速率连接。”换句话说：更多带宽，太空中更多猫咪视频。

毫米波放大器还将帮助成像卫星快速向地面传输数据，Gamzina说。因为等待卫星图像已经是上个十年的事了。

在加州大学戴维斯分校毫米波研究中心、斯坦福直线加速器中心和欧洲空间局工作后，Gamzina于2020年创立Elve，旨在重新设计毫米波放大器并大幅降低价格。Elve在2024年筹集了1500万美元。对于听起来像1950年代科幻电影道具的东西来说，这是一大笔钱。

Elve放大器“以你可以将其设计到系统中的成本点提供”，Gamzina说。“因此，星座可以从行波管放大器的效率中受益”，相比替代的固态功率放大器技术。因为当你的电源是太阳能电池板和祈祷时，效率是关键。

“这一太空资格认证就绪里程碑将Elve的产品定位于对太空快速、扩散部署至关重要的任务，”In-Q-Tel技术副总裁Abi Sivananthan在Elve 8月19日的新闻稿中表示。In-Q-Tel是一家专注于美国国家安全和盟友安全的非营利风险投资公司，也是Elve的投资者。In-Q-Tel，中央情报局最喜欢的风险基金，显然看到了太空放大器的未来。

“达到这一运营基准代表了Elve及其利益相关者的关键时刻，”Elve首席产品官Jennifer Salmon在新闻稿中表示。“资格认证已验证了我们的硬件在最严酷环境中的性能，使毫米波功率可大规模用于现代太空架构。进入最终轨道演示是我们渴望迈出的一步。”翻译：我们已经在冰箱和烤面包机里测试过了，现在看看它能否在真实太空中生存。