سان فرانسيسكو - قامت شركة إلف الناشئة في كاليفورنيا بتأهيل منصة مضخمات الموجات المليمترية بأنبوب الموجة المتنقلة بقوة 100 واط للطيران الفضائي، مما يثبت مرة أخرى أنك إذا رميت ما يكفي من الهندسة على الكون، فسوف يسمح لك بالدخول في النهاية.

مع تمويل من أبحاث الابتكار في الأعمال الصغيرة لقوة الفضاء الأمريكية، لم تكتفِ إلف بتأهيل منتج واحد، بل قامت بتأهيل عائلة كاملة من المنتجات بقوة 100 واط للظروف البيئية للفضاء، كما قالت ديانا جامزينا، الرئيسة التنفيذية لإلف، لموقع SpaceNews. لأنه لماذا تكتفي بمضخم واحد عندما يمكنك الحصول على عائلة كاملة منهم، جميعهم غير مبالين بالإشعاع والفراغ بنفس القدر؟

خلال عام واحد، ستثبت إلف تقنيتها على مركبة فضائية تشغيلية، وليس مجرد عرض توضيحي، كما قالت جامزينا، التي حصلت على درجة الدكتوراه في الهندسة الميكانيكية والفضائية من جامعة كاليفورنيا، ديفيس. ومن المفترض أن أطروحتها كانت حول جعل الأنابيب المفرغة لا تمتص.

لربط العالم ببعضه، تحتاج إلى الكثير من البيانات لتكون قادرة على الصعود وكذلك الهبوط من مجموعات الأقمار الصناعية لدينا، قالت جامزينا. وجود مضخمات بمستويات طاقة عالية متاحة عند ترددات الموجات المليمترية هذه يمنحك الكثير من عرض النطاق الترددي ويفتح الوصول إلى اتصالات عالية معدل البيانات. وبعبارة أخرى: المزيد من عرض النطاق الترددي، والمزيد من مقاطع الفيديو للقطط في الفضاء.

ستساعد مضخمات الموجات المليمترية أيضًا الأقمار الصناعية للتصوير على توصيل البيانات إلى الأرض بسرعة، قالت جامزينا. لأن انتظار صور الأقمار الصناعية هو أمر من العقد الماضي.

بعد العمل في مركز أبحاث الموجات المليمترية بجامعة كاليفورنيا ديفيس، ومركز ستانفورد للمسرعات الخطية، ووكالة الفضاء الأوروبية، أسست جامزينا شركة إلف في عام 2020 لإعادة تصميم مضخمات الموجات المليمترية وخفض أسعارها بشكل كبير. جمعت إلف 15 مليون دولار في عام 2024. هذا مبلغ كبير من المال لشيء يبدو وكأنه دعامة من فيلم خيال علمي من الخمسينيات.

تُعرض مضخمات إلف عند نقطة تكلفة حيث يمكنك تصميمها في نظامك، قالت جامزينا. ونتيجة لذلك، يمكن أن تستفيد المجموعة من كفاءة مضخمات أنبوب الموجة المتنقلة مقارنة بتقنية مضخمات الحالة الصلبة البديلة. لأن الكفاءة هي اسم اللعبة عندما يكون مصدر الطاقة لديك هو لوحة شمسية وصلاة.

يمثل هذا الإنجاز الاستعدادي للتأهيل الفضائي وضع منتجات إلف للمهام الحرجة للانتشار السريع والمتزايد المطلوب في الفضاء، قال أبي سيفانانثان، نائب رئيس التكنولوجيا في In-Q-Tel، وهي شركة رأس مال مغامر غير ربحية تركز على الأمن القومي الأمريكي والحلفاء ومستثمرة في إلف، في بيان صحفي لإلف في 19 أغسطس. يبدو أن In-Q-Tel، صندوق رأس المال المغامر المفضل لدى وكالة المخابرات المركزية، يرى مستقبلًا في مضخمات الفضاء.

الوصول إلى هذا المعيار التشغيلي يمثل لحظة محورية لإلف وأصحاب المصلحة لدينا، قالت جينيفر سالمون، مديرة المنتجات الرئيسية في إلف، في البيان الصحفي. لقد تحقق التأهيل من صحة أجهزتنا لأقسى البيئات، مما يجعل طاقة الموجات المليمترية متاحة على نطاق واسع للهندسات الفضائية الحديثة. الانتقال إلى العرض المداري النهائي هو خطوة نتوق إلى اتخاذها. الترجمة: لقد اختبرناه في المجمد والمحمصة، والآن دعونا نرى ما إذا كان سينجو في الفضاء الفعلي.