SETI研究所的科学家们完成了对3I/ATLAS可能的技术信号的搜索，这是已知第三颗穿越我们太阳系的星际天体。利用位于北加州哈特克里克射电天文台的艾伦望远镜阵列（ATA），研究人员在广泛的无线电频率范围内寻找外星技术的证据。正如基于先前观测所预期的，他们没有发现任何人工信号的迹象，进一步支持了3I/ATLAS是一个类似彗星的自然天体的结论。

3I/ATLAS于2025年7月首次被确认，是迄今为止观测到的第三颗进入太阳系的星际天体。它紧随1I/'Oumuamua和2I/Borisov的发现之后，这两者都起源于我们的行星邻域之外。

由于它围绕另一颗恒星形成，3I/ATLAS为科学家提供了一个宝贵的机会来研究来自不同恒星系统的物质，并深入了解行星和行星系统是如何发展的。尽管当前证据强烈指向自然起源，但研究人员也将星际访客视为寻找技术特征的重要目标。在极不可能的情况下，如果这些天体中有一个人造的，它可能揭示可探测的技术，并可能提供地球以外生命的第一个证据。

“最终，我们自己的旅行者号飞船将成为其他恒星系统中的外星文物，”论文主要作者索菲亚·谢赫博士说。“鉴于此，理解星际天体的自然分布很重要，这样我们才能识别出任何异常，这些异常有一天可能是人造星际天体的迹象。”

为了调查这种可能性，该团队使用ATA对3I/ATLAS进行了超过七小时的观测。观测覆盖了1到9千兆赫的频率范围，这个范围适合探测窄带无线电传输。这种信号已知不会自然产生，将被视为技术的证据。

在搜索过程中，研究人员检测到近7400万个窄带信号。大多数很快被识别为人为干扰。

在排除了与地球技术相关的信号并将搜索范围缩小到与天体运动匹配的信号后，只剩下大约200个候选信号。进一步分析显示，每一个信号都源自地球上的技术或绕地球运行的卫星。

搜索没有发现外星技术的证据。然而，这些结果进一步支持了3I/ATLAS是一个自然天体的结论。

观测还建立了对3I/ATLAS上或附近任何可能的无线电发射器强度的新限制。在所检查的频率范围内，该研究排除了强度大约在10到110瓦之间的传输，相当于典型家用电器的功耗。

“3I/ATLAS的结果显示了用我们今天拥有的技术探测到信号是多么现实，”合著者瓦莱里娅·加西亚·洛佩兹说。“这就是为什么继续寻找技术特征很重要，即使是从我们可能不期望有信号的天体上。”

对新星际发现的快速响应

这项研究强调了艾伦望远镜阵列在发现不寻常天体时快速响应的能力。对3I/ATLAS的观测在其发现宣布后不到24小时就开始了，展示了该系统可以多快地部署。

除了寻找智慧生命，对星际访客的观测有助于科学家更好地理解这些天体在穿越太阳系时的物理特性。

随着天文学家不断发现新的星际天体，每一个都提供了另一个寻找技术特征的机会，同时扩展了我们对太阳系之外自然和潜在技术现象的知识。