Forskare vid SETI-institutet har slutfört en sökning efter möjliga tekniska signaler från 3I/ATLAS, det tredje kända interstellära objektet som passerar genom vårt solsystem. Med hjälp av Allen Telescope Array (ATA) vid Hat Creek Radio Observatory i norra Kalifornien undersökte forskarna ett brett spektrum av radiofrekvenser efter tecken på utomjordisk teknologi. Som väntat baserat på tidigare observationer fann de inga tecken på artificiella signaler, vilket ytterligare stöder slutsatsen att 3I/ATLAS är ett naturligt kometliknande objekt.\n\nFörst identifierat i juli 2025 är 3I/ATLAS bara det tredje bekräftade interstellära objektet som någonsin observerats komma in i vårt solsystem. Det följer upptäckterna av 1I/'Oumuamua och 2I/Borisov, som båda har sitt ursprung utanför vår planetära grannskap.\n\nEftersom det bildades runt en annan stjärna erbjuder 3I/ATLAS forskarna en värdefull möjlighet att studera material från ett annat stjärnsystem och få insikter om hur planeter och planetsystem utvecklas. Även om nuvarande bevis starkt pekar på ett naturligt ursprung, ser forskare också interstellära besökare som viktiga mål i sökandet efter teknosignaturer. I den osannolika händelsen att ett av dessa objekt skulle vara artificiellt, skulle det kunna avslöja detekterbar teknologi och potentiellt ge de första bevisen på liv bortom jorden.\n\n"Till slut kommer våra egna Voyager-rymdsonder att vara utomjordiska artefakter i andra stjärnsystem", säger Dr. Sofia Sheikh, huvudförfattare till artikeln. "Med tanke på det är det viktigt att vi förstår den naturliga fördelningen av interstellära objekt så att vi kommer att kunna identifiera eventuella anomalier som en dag skulle kunna vara tecken på ett artificiellt interstellärt objekt."\n\nFör att undersöka den möjligheten observerade teamet 3I/ATLAS i mer än sju timmar med ATA. Observationerna täckte frekvenser från 1 till 9 gigahertz, ett intervall som är lämpligt för att detektera smalbandiga radiosändningar. Sådana signaler förekommer inte naturligt och skulle betraktas som bevis på teknologi.\n\nUnder sökningen upptäckte forskarna nästan 74 miljoner smalbandiga signaler. De flesta identifierades snabbt som mänsklig interferens.\n\nEfter att ha tagit bort signaler kopplade till jordbaserad teknologi och begränsat sökningen till signaler som matchade objektets rörelse återstod endast cirka 200 kandidater. Vidare analys visade att varenda en av dessa signaler härstammade från teknologi på jorden eller från satelliter som kretsar kring vår planet.\n\nSökningen avslöjade inga bevis på utomjordisk teknologi. Resultaten ger dock ytterligare stöd för slutsatsen att 3I/ATLAS är ett naturligt objekt.\n\nObservationerna fastställde också nya gränser för styrkan hos eventuella radiosändare som befinner sig på eller nära 3I/ATLAS. Över de undersökta frekvenserna uteslöt studien sändningar starkare än ungefär 10-110 watt, jämförbart med strömförbrukningen hos en typisk hushållsapparat.\n\n"Resultaten från 3I/ATLAS visar hur realistiskt det är att upptäcka en signal med den teknik vi har idag", säger Valeria Garcia Lopez, medförfattare. "Det är därför det är viktigt att fortsätta söka efter teknosignaturer, även från objekt vi inte förväntar oss ha signaler."\n\nSnabb respons på nya interstellära upptäckter\n\nStudien belyser Allen Telescope Arrays förmåga att snabbt reagera när ovanliga objekt upptäcks. Observationerna av 3I/ATLAS påbörjades mindre än 24 timmar efter tillkännagivandet av dess upptäckt, vilket visar hur snabbt systemet kan sättas in.\n\nUtöver sökandet efter intelligent liv hjälper observationer av interstellära besökare forskare att bättre förstå de fysiska egenskaperna hos dessa objekt när de färdas genom solsystemet.\n\nAllt eftersom astronomer fortsätter att hitta nya interstellära objekt, ger varje ett ytterligare tillfälle att söka efter teknosignaturer samtidigt som vi utökar vår kunskap om både naturliga och potentiellt teknologiska fenomen bortom vårt solsystem.