أكمل علماء معهد SETI بحثًا عن إشارات تكنولوجية محتملة قادمة من 3I/ATLAS، ثالث جسم معروف بين النجوم يمر عبر نظامنا الشمسي. باستخدام مصفوفة تلسكوب ألين (ATA) في مرصد هات كريك الراديوي بشمال كاليفورنيا، فحص الباحثون نطاقًا واسعًا من الترددات الراديوية بحثًا عن دليل على تكنولوجيا خارج الأرض. كما هو متوقع بناءً على الملاحظات السابقة، لم يجدوا أي علامات على إشارات اصطناعية، مما يدعم الاستنتاج بأن 3I/ATLAS هو جسم طبيعي يشبه المذنب.

تم تحديد 3I/ATLAS لأول مرة في يوليو 2025، وهو ثالث جسم مؤكد بين النجوم يُلاحظ على الإطلاق وهو يدخل نظامنا الشمسي. يتبع اكتشافات 1I/'Oumuamua و 2I/Borisov، وكلاهما نشأ خارج جوارنا الكوكبي.

نظرًا لأنه تشكل حول نجم آخر، فإن 3I/ATLAS يقدم للعلماء فرصة قيمة لدراسة المواد من نظام نجمي مختلف واكتساب رؤى حول كيفية تطور الكواكب والأنظمة الكوكبية. على الرغم من أن الأدلة الحالية تشير بقوة إلى أصل طبيعي، إلا أن الباحثين يعتبرون أيضًا الزوار بين النجوم أهدافًا مهمة في البحث عن التوقيعات التكنولوجية. في حالة غير محتملة أن يكون أحد هذه الأجسام اصطناعيًا، فقد يكشف عن تكنولوجيا قابلة للكشف وربما يقدم أول دليل على حياة خارج الأرض.

وقالت الدكتورة صوفيا شيخ، المؤلفة الرئيسية للورقة: "في النهاية، ستكون مركبتنا الفضائية فوييجر نفسها قطعًا أثرية خارج الأرض في أنظمة نجمية أخرى. بالنظر إلى ذلك، من المهم أن نفهم التوزيع الطبيعي للأجسام بين النجوم حتى نتمكن من تحديد أي حالات شاذة يمكن أن تكون يومًا ما علامات على جسم اصطناعي بين النجوم."

للتحقيق في هذا الاحتمال، رصد الفريق 3I/ATLAS لأكثر من سبع ساعات باستخدام ATA. غطت الملاحظات ترددات من 1 إلى 9 جيجاهرتز، وهو نطاق مناسب لاكتشاف إرسالات الراديو ضيقة النطاق. هذه الإشارات لا تُعرف بحدوثها طبيعيًا وستعتبر دليلاً على التكنولوجيا.

أثناء البحث، اكتشف الباحثون ما يقرب من 74 مليون إشارة ضيقة النطاق. تم تحديد معظمها بسرعة على أنها تداخل بشري.

بعد إزالة الإشارات المرتبطة بالتكنولوجيا الأرضية وتضييق نطاق البحث إلى الإشارات التي تطابق حركة الجسم، بقي حوالي 200 مرشح فقط. أظهر التحليل الإضافي أن كل واحدة من تلك الإشارات نشأت من تكنولوجيا على الأرض أو من أقمار صناعية تدور حول كوكبنا.

لم يكشف البحث عن أي دليل على تكنولوجيا خارج الأرض. ومع ذلك، توفر النتائج دعمًا إضافيًا لاستنتاج أن 3I/ATLAS هو جسم طبيعي.

كما وضعت الملاحظات حدودًا جديدة على قوة أي جهاز إرسال لاسلكي محتمل يقع على أو بالقرب من 3I/ATLAS. عبر الترددات التي تم فحصها، استبعدت الدراسة الإرسالات الأقوى من حوالي 10-110 واط، وهو ما يعادل استهلاك الطاقة لجهاز منزلي نموذجي.

قالت فاليريا غارسيا لوبيز، المؤلفة المشاركة: "تظهر نتائج 3I/ATLAS مدى واقعية اكتشاف إشارة بالتكنولوجيا التي لدينا اليوم. لهذا السبب من المهم الاستمرار في البحث عن التوقيعات التكنولوجية، حتى من الأجسام التي قد لا نتوقع منها إشارات."

استجابة سريعة للاكتشافات الجديدة بين النجوم

تسلط الدراسة الضوء على قدرة مصفوفة تلسكوب ألين على الاستجابة بسرعة عند اكتشاف أجسام غير عادية. بدأت ملاحظات 3I/ATLAS بعد أقل من 24 ساعة من الإعلان عن اكتشافها، مما يدل على مدى سرعة نشر النظام.

إلى جانب البحث عن حياة ذكية، تساعد ملاحظات الزوار بين النجوم العلماء على فهم الخصائص الفيزيائية لهذه الأجسام أثناء سفرها عبر النظام الشمسي.

مع استمرار علماء الفلك في العثور على أجسام جديدة بين النجوم، يوفر كل منها فرصة أخرى للبحث عن التوقيعات التكنولوجية مع توسيع معرفتنا بكل من الظواهر الطبيعية والتي يحتمل أن تكون تكنولوجية خارج نظامنا الشمسي.