SETI संस्थान के वैज्ञानिकों ने 3I/ATLAS से संभावित तकनीकी संकेतों की खोज पूरी कर ली है, जो हमारे सौर मंडल से गुज़रने वाली तीसरी ज्ञात अंतरतारकीय वस्तु है। उत्तरी कैलिफ़ोर्निया के हैट क्रीक रेडियो वेधशाला में एलन टेलीस्कोप ऐरे (ATA) का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने अलौकिक तकनीक के सबूतों के लिए रेडियो आवृत्तियों की एक विस्तृत श्रृंखला की जाँच की। पिछले अवलोकनों के अनुसार अपेक्षित, उन्हें कृत्रिम संकेतों का कोई सबूत नहीं मिला, जो इस निष्कर्ष का और समर्थन करता है कि 3I/ATLAS एक प्राकृतिक धूमकेतु जैसी वस्तु है।

पहली बार जुलाई 2025 में पहचाना गया, 3I/ATLAS हमारे सौर मंडल में प्रवेश करने वाली केवल तीसरी पुष्टि की गई अंतरतारकीय वस्तु है। यह 1I/'ओउमुआमुआ और 2I/बोरिसोव की खोजों का अनुसरण करता है, जो दोनों हमारे ग्रहीय पड़ोस के बाहर उत्पन्न हुए थे।

क्योंकि यह किसी अन्य तारे के चारों ओर बना, 3I/ATLAS वैज्ञानिकों को एक अलग तारकीय प्रणाली से सामग्री का अध्ययन करने और ग्रहों और ग्रहीय प्रणालियों के विकास के बारे में जानकारी प्राप्त करने का एक मूल्यवान अवसर प्रदान करता है। हालाँकि वर्तमान सबूत एक प्राकृतिक उत्पत्ति की ओर दृढ़ता से इशारा करते हैं, शोधकर्ता अंतरतारकीय आगंतुकों को तकनीकी हस्ताक्षरों की खोज में महत्वपूर्ण लक्ष्य के रूप में भी देखते हैं। असंभावित घटना में कि इनमें से एक वस्तु कृत्रिम हो, यह पता लगाने योग्य तकनीक प्रकट कर सकती है और संभावित रूप से पृथ्वी से परे जीवन का पहला सबूत प्रदान कर सकती है।

"अंततः, हमारा अपना वॉयजर अंतरिक्ष यान अन्य तारकीय प्रणालियों में अलौकिक कलाकृतियाँ होंगे," पेपर की प्रमुख लेखिका डॉ. सोफिया शेख ने कहा। "यह देखते हुए, यह महत्वपूर्ण है कि हम अंतरतारकीय वस्तुओं के प्राकृतिक वितरण को समझें ताकि हम किसी भी विसंगति की पहचान कर सकें जो एक दिन कृत्रिम अंतरतारकीय वस्तु के संकेत हो सकते हैं।"

इस संभावना की जांच करने के लिए, टीम ने ATA का उपयोग करके 3I/ATLAS का सात घंटे से अधिक समय तक अवलोकन किया। अवलोकनों में 1 से 9 गीगाहर्ट्ज़ तक की आवृत्तियाँ शामिल थीं, जो संकीर्ण-बैंड रेडियो ट्रांसमिशन का पता लगाने के लिए उपयुक्त सीमा है। ऐसे संकेत प्राकृतिक रूप से ज्ञात नहीं हैं और तकनीक के सबूत माने जाएंगे।

खोज के दौरान, शोधकर्ताओं ने लगभग 74 मिलियन संकीर्ण-बैंड संकेतों का पता लगाया। अधिकांश को तुरंत मानव निर्मित हस्तक्षेप के रूप में पहचाना गया।

पृथ्वी-आधारित तकनीक से जुड़े संकेतों को हटाने और वस्तु की गति से मेल खाने वाले संकेतों तक खोज को सीमित करने के बाद, केवल लगभग 200 उम्मीदवार बचे। आगे के विश्लेषण से पता चला कि वे सभी संकेत पृथ्वी पर तकनीक या हमारे ग्रह की परिक्रमा करने वाले उपग्रहों से उत्पन्न हुए थे।

खोज में अलौकिक तकनीक का कोई सबूत नहीं मिला। हालाँकि, परिणाम इस निष्कर्ष के लिए अतिरिक्त समर्थन प्रदान करते हैं कि 3I/ATLAS एक प्राकृतिक वस्तु है।

अवलोकनों ने 3I/ATLAS पर या उसके पास स्थित किसी भी संभावित रेडियो ट्रांसमीटर की शक्ति पर नई सीमाएँ भी स्थापित कीं। जांच की गई आवृत्तियों में, अध्ययन ने लगभग 10-110 वाट से अधिक मजबूत ट्रांसमिशन को खारिज कर दिया, जो एक सामान्य घरेलू उपकरण की बिजली खपत के बराबर है।

"3I/ATLAS के परिणाम दिखाते हैं कि आज हमारे पास मौजूद तकनीक से सिग्नल का पता लगाना कितना यथार्थवादी है," सह-लेखिका वेलेरिया गार्सिया लोपेज़ ने कहा। "यही कारण है कि तकनीकी हस्ताक्षरों की खोज जारी रखना महत्वपूर्ण है, भले ही उन वस्तुओं से जिनसे हमें संकेतों की उम्मीद नहीं हो सकती।"

नई अंतरतारकीय खोजों पर त्वरित प्रतिक्रिया

अध्ययन असामान्य वस्तुओं की खोज होने पर तुरंत प्रतिक्रिया देने की एलन टेलीस्कोप ऐरे की क्षमता पर प्रकाश डालता है। 3I/ATLAS का अवलोकन इसकी खोज की घोषणा के 24 घंटे से भी कम समय में शुरू हुआ, जो दर्शाता है कि सिस्टम को कितनी तेज़ी से तैनात किया जा सकता है।

बुद्धिमान जीवन की खोज के अलावा, अंतरतारकीय आगंतुकों के अवलोकन वैज्ञानिकों को सौर मंडल के माध्यम से यात्रा करते समय इन वस्तुओं की भौतिक विशेषताओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद करते हैं।

जैसे-जैसे खगोलशास्त्री नई अंतरतारकीय वस्तुएँ खोजते रहते हैं, उनमें से प्रत्येक तकनीकी हस्ताक्षरों की खोज का एक और अवसर प्रदान करता है, साथ ही हमारे सौर मंडल से परे प्राकृतिक और संभावित रूप से तकनीकी दोनों घटनाओं के बारे में हमारे ज्ञान का विस्तार करता है।