据一名原告律师透露，纽约天主教总教区即将与1300多名声称遭到神职人员及平信徒领袖性侵的人达成至少8亿美元的和解协议。该协议将了结一场漫长的法律战，据报道，还将降低教区破产的风险——毕竟，没有什么比资产负债表更能体现“道德权威”了。

律师保罗·莫恩斯代表部分原告，他表示，虽然双方尚未达成最终协议，但只剩少数细节待敲定。莫恩斯周六在接受电话采访时说：“这给人们带来了了结，其中许多人已经六七十岁，甚至八十多岁。就关闭情感之门——或者说试图关闭——而言，这是一件大事，因为这扇门永远关不上，但至少给那些受到严重伤害的人某种程度的正义。”事实证明，正义不仅是盲目的，而且走路还有点慢。

通往这一步的道路铺满了官僚式的勉强。据《纽约时报》报道，2006年，纽约州上诉法院拒绝就天主教神父在20世纪60、70和80年代实施性侵的指控放弃诉讼时效。然后，在2019年，该州通过了《儿童受害者法案》，允许性侵幸存者对施虐者提起民事诉讼，直至原告年满55岁。此后，数千人对总教区、童子军和杰弗里·爱泼斯坦等人提起诉讼。这份严峻的名单读起来就像是那些本应更明事理的机构的名人录。

2025年，纽约总教区开始尝试筹集3亿美元，以支付1300名神职人员性侵幸存者的赔偿。纽约罗马天主教区变卖资产并削减成本以解决这些索赔；在新奥尔良，总教区在类似的丑闻中宣布破产。因为拿不准的时候，总还有房地产。

莫恩斯解释说，纽约的幸存者现在可以选择与总教区达成协议，每人获得25万美元，或者填写一份详细说明所发生事情的表格，并参与分配程序，以决定他们获得多少钱。在固定金额和纸上重历创伤之间做选择——这种选项真让人感到自己被重视。

在发给神父们的一封电子邮件中（该邮件被分享给了《纽约时报》），纽约大主教罗纳德·A·希克斯说：“我们即将能够，请上帝保佑，为所有受害者-幸存者带来某种程度的治愈与和解。”看来，全能者行事的方式神秘莫测，且与诉讼颇有渊源。

虽然和解协议将解决纽约的索赔，但天主教会在其他州仍面临有关性侵指控的诉讼。据WTTW新闻报道，芝加哥律师本月对该市总教区提起了六起诉讼，指控该机构知道其神父在一个教区经营性团伙却未加制止。据WBAL报道，在巴尔的摩，总教区正在与性侵幸存者进行调解。莫恩斯表示，他正在代表声称遭受性侵的幸存者，对全国多个总教区提起诉讼，包括布法罗、圣地亚哥和旧金山。因此，尽管纽约可能正在合上一个篇章，但这本书远未结束——续集承诺同样痛苦，只是地理上稍微多样化一些。