La arquidiócesis católica de Nueva York está dando los toques finales a un acuerdo de al menos 800 millones de dólares con más de 1.300 personas que dicen haber sido abusadas sexualmente por miembros del clero y líderes laicos, según uno de los abogados de los demandantes. El acuerdo resolvería una larga batalla legal y, según los informes, reduciría el riesgo de que la diócesis quiebre, porque nada dice "autoridad moral" como un balance financiero.

Aunque las partes no han llegado a un acuerdo final, solo quedan algunos detalles, según el abogado Paul Mones, que representa a algunos de los demandantes. "Da cierre a las personas, muchas de las cuales tienen 60, 70 e incluso 80 años", dijo Mones en una entrevista telefónica el sábado. "Eso es un asunto significativo en términos de cerrar la puerta emocional, o intentarlo, porque nunca se va a cerrar, pero al menos da cierta medida de justicia a personas que fueron terriblemente agraviadas". La justicia, resulta, no solo es ciega sino también algo lenta.

El camino hasta este punto estuvo pavimentado con reticencia burocrática. En 2006, el tribunal de apelaciones del estado de Nueva York se negó a renunciar a un estatuto de limitaciones en relación con las acusaciones de que sacerdotes católicos cometieron abuso sexual en las décadas de 1960, 1970 y 1980, informó el New York Times. Luego, en 2019, el estado aprobó la Ley de Víctimas Infantiles, que permitió a los sobrevivientes de abuso sexual presentar demandas civiles contra los abusadores hasta que el demandante cumpliera 55 años. Después de eso, miles de personas presentaron demandas contra la arquidiócesis, los Boy Scouts y Jeffrey Epstein, entre otros. Es una lista sombría que se lee como un quién es quién de instituciones que deberían haber sabido mejor.

En 2025, la arquidiócesis de Nueva York comenzó a intentar recaudar 300 millones de dólares para pagar a 1.300 sobrevivientes de abuso del clero. El distrito católico romano de Nueva York vendió activos y recortó costos para resolver las reclamaciones; en Nueva Orleans, la arquidiócesis se declaró en bancarrota en medio de escándalos similares. Porque en caso de duda, siempre hay bienes raíces.

Los sobrevivientes de Nueva York ahora pueden optar por llegar a un acuerdo con la arquidiócesis en el que cada uno reciba 250.000 dólares, o llenar un formulario detallando lo que sucedió y participar en un procedimiento de asignación que determinará cuánto dinero reciben, explicó Mones. Una elección entre una tarifa plana y revivir el trauma en papel, el tipo de opciones que realmente te hacen sentir valorado.

En un correo electrónico a los sacerdotes, que se compartió con el New York Times, el arzobispo de Nueva York, Ronald A. Hicks, dijo: "Estamos a punto de poder, si Dios quiere, llevar alguna medida de sanación y reconciliación a todos los sobrevivientes de víctimas". El Todopoderoso, aparentemente, obra de maneras misteriosas y cercanas a los litigios.

Si bien el acuerdo resolvería las reclamaciones en Nueva York, la Iglesia católica enfrenta demandas por presunto abuso sexual en otros estados. Abogados de Chicago presentaron media docena de demandas este mes contra la arquidiócesis de esa ciudad alegando que la institución sabía que sus sacerdotes dirigían una red de sexo en una parroquia y no lo detuvo, según WTTW News. En Baltimore, la arquidiócesis está en mediación con sobrevivientes de abuso sexual, informó WBAL. Mones dijo que representa a presuntos sobrevivientes de abuso sexual en demandas contra arquidiócesis de todo el país, incluidas Buffalo, San Diego y San Francisco. Así que, aunque Nueva York puede estar cerrando un capítulo, el libro está lejos de terminar, y la secuela promete ser igual de dolorosa, aunque un poco más diversa geográficamente.