Arhidieceza catolică a New York-ului pune la punct o înțelegere de cel puțin 800 milioane de dolari cu peste 1.300 de persoane care spun că au fost abuzate sexual de membri ai clerului și de lideri laici, potrivit unuia dintre avocații reclamanților. Acordul ar rezolva o luptă juridică îndelungată și, conform rapoartelor, ar reduce riscul ca dieceza să intre în faliment – pentru că nimic nu spune „autoritate morală” precum un bilanț contabil.

Deși părțile nu au ajuns la o înțelegere finală, mai rămân doar câteva detalii, potrivit avocatului Paul Mones, care reprezintă unii dintre reclamanți. „Le oferă o încheiere oamenilor, mulți dintre ei în anii 60, 70 și chiar 80”, a spus Mones într-un interviu telefonic sâmbătă. „Este un lucru semnificativ în ceea ce privește închiderea ușii emoționale – sau încercarea de a o face – pentru că nu se va închide niciodată, dar [ea] le oferă cel puțin o măsură de justiție oamenilor care au fost profund nedreptățiți.” Justiția, se pare, nu este doar oarbă, ci și cam încetă.

Drumul până aici a fost pavat cu reticență birocratică. În 2006, Curtea de Apel a statului New York a refuzat să renunțe la un termen de prescripție privind acuzațiile că preoți catolici au comis abuzuri sexuale în anii 1960, 1970 și 1980, a relatat New York Times. Apoi, în 2019, statul a adoptat Legea Victimelor Copiilor, care a permis supraviețuitorilor abuzurilor sexuale să depună procese civile împotriva abuzatorilor până când reclamantul împlinea 55 de ani. După aceea, mii de oameni au depus procese împotriva arhidiecezei, a Boy Scouts și a lui Jeffrey Epstein, printre alții. Este o listă sumbră care se citește ca un „cine este cine” al instituțiilor care ar fi trebuit să știe mai bine.

În 2025, arhidieceza New York-ului a început să încerce să strângă 300 de milioane de dolari pentru a plăti 1.300 de supraviețuitori ai abuzurilor clericale. Districtul romano-catolic din New York a vândut active și a redus costurile pentru a soluționa pretențiile; în New Orleans, arhidieceza a declarat falimentul în mijlocul unor scandaluri similare. Pentru că, la nevoie, există întotdeauna imobiliare.

Supraviețuitorii din New York pot acum fie să încheie un acord cu arhidieceza prin care fiecare primește 250.000 de dolari, fie să completeze un formular care detaliază ce s-a întâmplat și să participe la o procedură de alocare care va determina câți bani primesc, a explicat Mones. O alegere între o sumă fixă și retrăirea traumei pe hârtie – genul de opțiuni care te fac să te simți cu adevărat valorizat.

Într-un e-mail adresat preoților, care a fost distribuit New York Times, arhiepiscopul New York-ului, Ronald A Hicks, a spus: „Suntem pe punctul de a putea, cu ajutorul lui Dumnezeu, să aducem o măsură de vindecare și reconciliere tuturor victimelor-supraviețuitori.” Cel Atotputernic, se pare, lucrează în moduri misterioase, apropiate de litigii.

În timp ce înțelegerea ar rezolva pretențiile din New York, biserica catolică se confruntă cu procese privind presupuse abuzuri sexuale în alte state. Avocați din Chicago au depus o jumătate de duzină de procese luna aceasta împotriva arhidiecezei orașului, alegând că instituția știa că preoții săi conduceau o rețea de sex într-o parohie și nu a oprit-o, potrivit WTTW News. În Baltimore, arhidieceza este în mediere cu supraviețuitorii abuzurilor sexuale, a relatat WBAL. Mones a spus că reprezintă presupuși supraviețuitori ai abuzurilor sexuale în procese împotriva arhidiecezelor din întreaga țară, inclusiv Buffalo, San Diego și San Francisco. Deci, în timp ce New York-ul poate închide un capitol, cartea este departe de a fi terminată – iar continuarea promite să fie la fel de dureroasă, deși ceva mai diversă geografic.