L'arcidiocesi cattolica di New York sta mettendo gli ultimi tocchi a un accordo di almeno 800 milioni di dollari con più di 1.300 persone che affermano di essere state abusate sessualmente da membri del clero e da leader laici, secondo uno degli avvocati dei querelanti. L'intesa risolverebbe una lunga battaglia legale e, secondo i rapporti, ridurrebbe il rischio che la diocesi fallisca – perché nulla dice "autorità morale" come un bilancio.

Sebbene le parti non abbiano raggiunto un accordo definitivo, restano solo pochi dettagli, secondo l'avvocato Paul Mones, che rappresenta alcuni dei querelanti. "Dà una chiusura alle persone, molte delle quali hanno 60, 70 e persino 80 anni", ha detto Mones in un'intervista telefonica sabato. "È una questione significativa in termini di chiusura della porta emotiva – o di tentativo – perché non sarà mai chiusa, ma [almeno] dà una certa misura di giustizia a persone che sono state terribilmente offese". La giustizia, a quanto pare, non è solo cieca ma anche un po' lenta.

La strada fino a questo punto è stata lastricata di riluttanza burocratica. Nel 2006, la corte d'appello dello stato di New York si rifiutò di concedere una deroga a un termine di prescrizione riguardante le accuse che i preti cattolici avessero commesso abusi sessuali negli anni '60, '70 e '80, ha riferito il New York Times. Poi, nel 2019, lo stato ha approvato il Child Victims Act, che consentiva ai sopravvissuti agli abusi sessuali di intentare cause civili contro gli abusatori fino a quando il querelante non avesse compiuto 55 anni. Dopo di che, migliaia di persone hanno intentato cause contro l'arcidiocesi, i Boy Scouts e Jeffrey Epstein, tra gli altri. È un elenco cupo che sembra un chi è chi delle istituzioni che avrebbero dovuto saperlo.

Nel 2025, l'arcidiocesi di New York ha iniziato a cercare di raccogliere 300 milioni di dollari per pagare 1.300 sopravvissuti agli abusi del clero. Il distretto cattolico romano di New York ha venduto beni e tagliato i costi per risolvere le richieste; a New Orleans, l'arcidiocesi ha dichiarato bancarotta tra scandali simili. Perché nel dubbio, c'è sempre il mattone.

I sopravvissuti di New York possono ora scegliere di stipulare un accordo con l'arcidiocesi in cui ciascuno riceve 250.000 dollari, oppure compilare un modulo che dettaglia ciò che è accaduto e partecipare a una procedura di allocazione che determinerà quanto denaro riceveranno, ha spiegato Mones. Una scelta tra una somma fissa e il rivivere il trauma sulla carta – il tipo di opzioni che ti fanno davvero sentire valorizzato.

In un'email ai preti, condivisa con il New York Times, l'arcivescovo di New York, Ronald A Hicks, ha detto: "Siamo sul punto di poter, con l'aiuto di Dio, portare una certa misura di guarigione e riconciliazione a tutti i sopravvissuti-vittime". L'Onnipotente, a quanto pare, agisce in modi misteriosi e vicini al contenzioso.

Sebbene l'accordo risolva le richieste a New York, la Chiesa cattolica affronta cause legali riguardanti presunti abusi sessuali in altri stati. Avvocati di Chicago hanno presentato una mezza dozzina di cause questo mese contro l'arcidiocesi della città, sostenendo che l'istituzione sapeva che i suoi preti gestivano un giro di sesso in una parrocchia e non lo ha fermato, secondo WTTW News. A Baltimora, l'arcidiocesi è in mediazione con i sopravvissuti agli abusi sessuali, ha riferito WBAL. Mones ha detto di rappresentare presunti sopravvissuti agli abusi sessuali in cause contro arcidiocesi in tutto il paese, tra cui Buffalo, San Diego e San Francisco. Quindi, mentre New York potrebbe chiudere un capitolo, il libro è lungi dall'essere finito – e il sequel promette di essere altrettanto doloroso, sebbene geograficamente un po' più vario.