新闻业的一个可悲事实是，永远没有足够的时间来报道每一个引人入胜的科学故事。因此，每个月，我们都会聚焦那些几乎从缝隙中溜走的最佳故事。七月的阵容包括赛博格蟑螂配备潜水装备、美第奇公爵洗清投毒指控、参宿四秘密伙伴的最有力证据，以及古埃及公主们，她们射箭可能能踢你的屁股。

首先，让我们谈谈牺牲——印加风格。印加人实行一种名为Capachoca的仪式，儿童被献给山脉，死后被认为成为神圣的中介。殖民时期的记载提到勒死、窒息和钝力创伤是常见方法。考古学家重新分析了其中一位受害者——塞罗埃尔普洛莫男孩的遗骸，并得出结论，他死于钝力创伤，而非此前认为的冻死。证据是：左额叶皮肤损伤和骨折，没有愈合迹象，与星形狼牙棒一致，而非意外跌倒。他的脚显示出长途跋涉的迹象，胃是满的——他在仪式前饱餐了一顿。食道扩张表明呕吐，可能是由头部损伤引起的。与此同时，来自塞罗埃斯梅拉达的两名女孩，此前被认为是被勒死的，但颈部没有骨折。她们脖子上的痕迹可能来自衣物，而非凶手的手。这些发现发表在《科学进展》上。

然后是战士公主的案例。19世纪末，考古学家发掘了达舒尔金字塔群，发现了完整的墓室，内有霍尔王、努布霍特普公主等人的遗骸。后来的发掘增加了伊塔公主、赫恩梅特公主、伊塔韦雷特公主和萨索霍梅里公主。一篇发表在《环境考古学前沿》上的新论文结合了骨学分析、X射线成像和FTIR光谱来评估遗骸。伊塔公主（去世时24-28岁）上肢肌肉附着点强壮，表明习惯性使用狼牙棒或匕首。赫恩梅特公主（30多岁或40多岁）韧带附着点强壮。伊塔韦雷特公主（20-34岁）有愈合的肋骨骨折和足部骨折，骨骼与射箭相符。“我们发现上肢发育明显……与重复性高强度动作相关，如拉弓弦或稳定武器，”合著者Zeinab Hashesh说。所以，她们墓中的弓、箭和狼牙棒不仅仅是象征性的——它们是公主们的实际装备。

现在，关于赛博格蟑螂。2013年，Backyard Brains创造了RoboRoach，一个将蟑螂变成遥控赛博格的DIY套件。2022年，日本研究人员制作了一个更复杂的版本用于搜救。现在，新加坡南洋理工大学的科学家们建造了一个两栖模型，为蟑螂配备了微型潜水服，据《自然通讯》报道。赛博格昆虫使用自己的肌肉，因此比小型机器人更高效。但灾难区域常有水坑和淹没区域，而蟑螂通过气门——气管上的小开口——呼吸。因此，团队创造了一个柔软防水外壳，内含氧气罐：一个3D打印的海绵，浸泡过二氧化锰。部署前，他们注入稀释的过氧化氢，催化剂将其分解为氧气，通过四个小塑料管输送到气门。赛博格蟑螂在测试中表现良好，尽管它只在几英寸深的水中操作。未来的版本将添加传感器和导航，也许会将潜水服扩展到蝗虫和甲虫。

在太空新闻中，参宿四——猎户座中明亮的红星——一直行为异常。2019年，它神秘变暗，引发超新星猜测。2021年的一项研究将其归咎于冷点产生的尘埃。现在，欧洲南方天文台甚大望远镜（VLT）的数据提供了参宿四B——一颗暗淡伴星——的第一个确凿证据，据《天文学》报道。