Печальная правда журналистики в том, что никогда не хватает времени, чтобы осветить каждую захватывающую научную историю, которая попадает к нам на стол. Поэтому каждый месяц мы проливаем свет на лучшие из тех, что чуть не проскочили сквозь пальцы. В июльском выпуске: киборг-тараканы получают акваланги, герцог Медичи оправдан по обвинению в отравлении, лучшие на сегодняшний день доказательства существования тайного компаньона Бетельгейзе, и древнеегипетские принцессы, которые, вероятно, могли бы надрать вам задницу в стрельбе из лука.

Для начала поговорим о жертвоприношениях — в стиле инков. Инки практиковали ритуал Капакоча, когда детей приносили в жертву горам, и после смерти они, как считалось, становились божественными посредниками. В колониальных хрониках упоминаются удушение, удушье и тупая травма как распространенные методы. Археологи повторно проанализировали останки одной из таких жертв — Мальчика с Серро-эль-Пломо — и пришли к выводу, что он умер от тупой травмы, а не от замерзания, как считалось ранее. Доказательства: повреждение кожи и перелом в левой лобной области без признаков заживления, что соответствует звездчатой булаве, а не случайному падению. На его ногах были следы долгого паломничества, а желудок был полон — он пировал перед церемонией. Расширенный пищевод указывал на рвоту, возможно, вызванную черепно-мозговой травмой. Тем временем у двух девочек с Серро-Эсмеральда, ранее считавшихся задушенными, не было обнаружено переломов шеи. Отметины на их шеях, вероятно, были от одежды, а не от рук убийцы. Результаты опубликованы в Science Advances.

Затем — дело о принцессах-воительницах. В конце XIX века археологи раскопали пирамидный комплекс в Дахшуре и обнаружили нетронутые погребальные камеры с останками царя Хора, принцессы Нуб-Хотеп и других. Более поздние раскопки добавили принцессу Иту, принцессу Хенмет, принцессу Итаверет и принцессу Сатхатхормерит. Новая статья в Frontiers in Environmental Archaeology объединила остеологический анализ, рентгенографию и ИК-спектроскопию с преобразованием Фурье для оценки останков. У принцессы Иты (умершей в возрасте 24–28 лет) были сильные мышечные прикрепления в верхней части тела, что позволяет предположить привычное использование булавы или кинжала. У принцессы Хенмет (конец 30-х или 40-е годы) были сильные связочные прикрепления. У принцессы Итаверет (20–34 года) были зажившие переломы ребер и переломы стоп, а кости соответствовали занятиям стрельбой из лука. «Мы обнаружили выраженное развитие верхних конечностей... коррелирующее с повторяющимися высокоинтенсивными действиями, такими как натягивание тетивы или удержание оружия», — сказала соавтор Зейнаб Хашеш. Так что луки, стрелы и булавы в их гробницах были не просто символическими — это было настоящее снаряжение принцесс.

Теперь о киборг-тараканах. В 2013 году компания Backyard Brains создала RoboRoach — набор для самостоятельной сборки, превращающий тараканов в дистанционно управляемых киборгов. В 2022 году японские исследователи создали более совершенную версию для поисково-спасательных работ. Теперь ученые из Наньянского технологического университета в Сингапуре построили амфибийную модель, оснастив тараканов крошечным водолазным костюмом, сообщает Nature Communications. Насекомые-киборги используют собственные мышцы, поэтому они эффективнее маленьких роботов. Но в зонах бедствий часто есть лужи и затопленные участки, а тараканы дышат через дыхальца — небольшие отверстия в трахеях. Поэтому команда создала мягкий водонепроницаемый корпус с кислородным баллоном: напечатанный на 3D-принтере губчатый материал, пропитанный диоксидом марганца. Перед развертыванием они впрыскивают разбавленную перекись водорода, которую катализатор разлагает на кислород, подаваемый через четыре крошечные пластиковые трубки к дыхальцам. Киборг-таракан хорошо работал в тестовых прогонах, хотя действовал только на глубине нескольких дюймов. Будущие версии получат датчики и навигацию, а возможно, водолазный костюм распространят на саранчу и жуков.

В космических новостях Бетельгейзе — яркая красная звезда в Орионе — ведет себя странно. В 2019 году она загадочно потускнела, вызвав предположения о сверхновой. Исследование 2021 года объяснило это пылью от холодного пятна. Теперь данные Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLT) дали первые убедительные доказательства существования тусклой звезды-компаньона Бетельгейзе B, согласно Astronomy a