在一个令人震惊的转折中，这肯定会毁掉一张精心准备的讲座幻灯片，一项新研究表明，一座有4000年历史的城市摩亨佐-达罗正在做一些闻所未闻的事情：随着城市变大变富，社会却变得更加平等。历史学家长期以来一直坚持认为，当你把一群农业村庄聚集到一座城市里时，你不可避免地会得到一个国王、一个祭司，以及一大堆吃土的人。但这座城市显然没有收到这份备忘录。

约克大学发表在《古物》杂志上的这项研究，仔细审视了印度河流域文明最大的城市摩亨佐-达罗，发现随着城市的成熟，最大和最小房屋之间的差距缩小了。到了晚期，贫富差距已经下降到与早期农业村庄相当的水平。没错：一个拥有砖砌排水沟和整齐街道布局的巨大城市中心，竟然设法避免了“让我们为神王建造金字塔”的阶段。

主要作者、约克大学考古学系和环境与地理系的亚当·格林博士简洁地说：“当古埃及人为神王建造金字塔，希腊人在克诺索斯建造巨大宫殿时，印度河流域的人们正在建造完全不同的东西。摩亨佐-达罗没有堆满黄金的陵墓和巨大的神庙，而是专注于精致的砖砌排水沟和整齐的街道布局。”真是优先级不同。

然而，这座城市的成功不仅仅在于谦逊的建筑。印度河印章的分布——这些用于贸易和商业的重要工具——表明它们通常出现在普通家庭中，而不是囤积在公共建筑里。这里没有已知的宫殿，这表明财富和权力并非由单一的强大领袖垄断。居民们很可能合作，让家庭广泛获得资源，并持续投资于排水、道路维护和其他惠及所有人的公共服务。

整个地区使用的标准化度量衡系统可能有助于更公平的贸易，为商人提供了一种共同的商品计量方式。所有这些都构成了一个既高度生产又惊人平等的社会，挑战了不平等是经济增长不可避免的代价的信念。

格林博士指出：“在不平等似乎最低的时期，生产力似乎上升了。它挑战了繁荣需要我们将决策权集中在少数人手中的观念。”他补充说：“这对现代社会来说是一个相当有趣的教训，因为印度河文明清楚地表明，一个城市社会可以在大规模上高度生产力和创新，同时确保资源和权力得到公平分享。”

所以下次有人告诉你，蓬勃发展的经济必然伴随着贫富差距的扩大，只需让他们看看这座拥有真正优秀排水系统的4000年古城。