В потрясающем повороте, который наверняка испортит хороший слайд для лекции, новое исследование предполагает, что 4000-летний город Мохенджо-Даро делал нечто практически неслыханное: по мере того как он становился больше и богаче, его общество становилось более равным. Историки долго цеплялись за идею, что когда вы собираете кучу фермерских деревень и упаковываете их в город, вы неизбежно получаете короля, жреца и кучу людей, глотающих пыль. Но этот город, видимо, пропустил эту записку.

Исследование Университета Йорка, опубликованное в журнале Antiquity, внимательно изучило Мохенджо-Даро, крупнейший город цивилизации долины Инда, и обнаружило, что по мере взросления города разрыв между самыми большими и самыми маленькими домами сокращался. К его поздним годам разрыв в богатстве упал до уровней, типичных для первых фермерских деревень. Вот именно: огромный городской центр с кирпичными дренажами и организованной планировкой улиц каким-то образом умудрился избежать фазы "давайте построим пирамиду для бога-царя".

Ведущий автор доктор Адам Грин из Департамента археологии и Департамента окружающей среды и географии Университета Йорка выразился кратко: "В то время как древние египтяне строили пирамиды для богов-царей, а греки возводили огромные дворцы в Кноссе, люди Инда строили нечто совершенно иное. Вместо гробниц, полных золота, и огромных храмов, Мохенджо-Даро сосредоточился на изощренных кирпичных дренажах и организованной планировке улиц". Вот это приоритеты.

Успех города был не только в скромной архитектуре. Распределение печатей Инда - этих важных инструментов для торговли и бизнеса - показывает, что они обычно находились в обычных домах, а не копились в общественных зданиях. Не было известно ни одного дворца, что предполагает, что богатство и власть не монополизировались одним могущественным лидером. Жители, вероятно, сотрудничали, чтобы обеспечить домохозяйствам широкий доступ к ресурсам, и продолжали вкладываться в дренаж, содержание дорог и другие общественные услуги, которые приносили пользу всем.

Стандартизированная система весов и мер, использовавшаяся по всему региону, вероятно, способствовала более справедливой торговле, давая купцам общий способ измерения товаров. Все это в сумме дает общество, которое было одновременно высокопродуктивным и удивительно эгалитарным, бросая вызов убеждению, что неравенство является неизбежной ценой экономического роста.

Доктор Грин отмечает: "В период, когда неравенство, по-видимому, находится на самом низком уровне, производительность, по-видимому, растет. Это бросает вызов идее, что процветание требует концентрации полномочий по принятию решений в руках немногих". Он добавляет: "Это довольно интересный урок для современных обществ, поскольку цивилизация Инда ясно демонстрирует, что городское общество может быть высокопродуктивным и изобретательным в масштабе, обеспечивая при этом справедливое распределение ресурсов и власти".

Так что в следующий раз, когда кто-то скажет вам, что растущая экономика обязательно должна сопровождаться растущим разрывом между богатыми и бедными, просто укажите им на 4000-летний город с действительно хорошей сантехникой.