没有哪届白宫能免于虚伪，但特朗普政府将其升华为一门艺术。昨晚，CNN报道称司法部正在对E·简·卡罗尔进行刑事调查。这位作家指控唐纳德·特朗普在1990年代强奸她，并赢得了近9000万美元的民事判决。调查聚焦于卡罗尔在两起民事诉讼中作证时是否犯有伪证罪——两起她都赢了，可见司法部对自己的案子多有信心。
这一消息距离特朗普——注意，是以普通公民身份——宣布与同一司法部设立18亿美元贿赂基金以奖励其政治盟友（可能包括1月6日暴徒）不到10天。司法部官员特伦特·麦科特庄严宣称“任何政府都不应容忍利用政府权力出于不当和非法的政治、个人或意识形态目的针对个人”，说这话时大概面不改色。利用政府权力出于政治目的针对个人？这听起来正像是卡罗尔调查和司法部近期大多数行动。
卡罗尔的诉讼激怒了特朗普，这可以理解——毕竟陪审团认定他犯有性侵罪。法官刘易斯·卡普兰指出，尽管卡罗尔未按纽约刑法证明“强奸”，但陪审团认定特朗普在通常理解中确实做了。特朗普在Truth Social和庭审中侮辱卡罗尔，坚称不认识她（尽管有照片证据），并在证词中将她误认为前妻玛拉·梅普尔斯——这是一种特殊的否认。
伪证指控聚焦于卡罗尔是否在LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼的经济支持问题上撒谎。在2022年证词中，卡罗尔称没有外部支持，但两周后她的律师透露资金来自霍夫曼领导的一个非营利组织。卡普兰法官已考虑并驳回了对此证词的担忧，允许特朗普团队再次质询她，然后得出结论她的可信度毋庸置疑。但司法部继续推进，因为何必让法官的裁决妨碍一场好的政治报复呢？
调查由芝加哥联邦检察官安德鲁·布特罗斯监督，这不同寻常但合法——直到本届政府，司法部开始指派偏远办公室处理政治案件。布特罗斯的办公室有前科：最近因检察官不当行为导致法官阿普丽尔·佩里“极度震惊”，撤销了对“布罗德维六人”的指控。佩里斥责布特罗斯：“你唯一的目标是伸张正义。你的客户是正义本身。这种信任已被打破。”
对卡罗尔的任何调查都面临同样问题：布特罗斯和特朗普司法部不再享有怀疑的余地。即使调查无果而终，虚假的刑事调查也是一种法外惩罚——被告必须花费时间和金钱聘请律师，南方贫困法律中心最近就因一项可疑起诉而被切断财务渠道。
特朗普竞选时谴责司法部“武器化”。结果他只是想让它站在自己一边。布罗德维和卡罗尔案显示了他是如何有效实现这一目标的。