即将卸任的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（共和党）做了一件政客们很少做的事：大声承认现实。周一晚上，德桑蒂斯在SiriusXM电台与体育和政治评论员斯蒂芬·A·史密斯一起露面时说，伊朗战争是共和党候选人这个中期选举周期的“巨大、巨大的拖累”——这句话想必需要先深吸一口气、再灌下一杯烈酒才能说出口。

德桑蒂斯曾在2024年挑战特朗普总统，后来修复了关系，并在2026年整个周期与共和党人一起竞选。他以一种读了一篇令人失望的餐厅评论的热情，阐述了选举算术。他指出，伊朗战争推高了汽油价格——而高油价伤害了共和党。“我们得诚实。油价更高了。它伤害了人们，工薪阶层的人，而且它更高是因为这场冲突。这就是事实，”他说，展示了一种激进的新政治策略，叫做“说实话”。

数字支持他的说法。周二选举日的汽油价格创下历史新高，平均每加仑4.11美元。罪魁祸首主要是霍尔木兹海峡的关闭，这是全球石油运输的关键通道，已成为特朗普政府试图解决战争时的核心谈判点。自敌对行动开始以来，更多石油在流动，但价格仍然顽固地居高不下——这相当于一扇门开了一条缝，却仍然不让任何人通过。

德桑蒂斯警告共和党人不要假装不是这样。“如果你不能向选民承认这一点，那你就是在忽悠他们，他们就不会在其他事情上听你的，”他说——这条信息想必直接转到了他所在政党的许多人的语音信箱。他指出，特朗普以不发动新战争的纲领竞选，而随着伊朗冲突的延长，一些共和党选民干脆“退出了”。不是退出建筑的那种退出，而是停止回复群聊的那种退出。

展望未来，德桑蒂斯说，如果战争持续到特朗普任期结束，可能会让2028年对共和党人来说很困难。“如果它拖到他的总统任期结束，那将对他完成任何事情的能力造成毁灭性打击，而且对下一个周期的共和党人来说将非常、非常困难，”他说，预演了下一个竞选季节，听起来大致和根管治疗一样有趣。

当被问及如果共和党人在周二失利，他们应该改革什么政策立场——无论特朗普是否支持——德桑蒂斯指出了人工智能、数据中心和整个大科技行业。他建议，如果民主党人在AI问题上处于“攻势”，他们可能会吸引历史上更保守的选民。“当我们为小企业主、努力工作的人挺身而出时，我们作为一个政党表现最好，”他说。“当我们陷入社团主义时，那才是你真正开始失去人的时候。”这是一个罕见的反思时刻，来自一个通常只在输掉选举后才发现自我反省的政党——而根据周二的汽油价格，这种反省可能很快就会到来。