天文学家已确认宇宙仍在加速膨胀，尽管2025年底一群研究人员提出相反观点，引发了一场短暂的存在危机。这一挑战认为，暗能量——宇宙加速背后的神秘力量——的证据正在减弱，但南安普顿大学的一项新研究有力地驳斥了这一点。
早先的分析声称，利用超新星（恒星爆炸死亡）测量宇宙膨胀的标准方法存在根本缺陷。但包括诺贝尔奖得主亚当·里斯教授和布莱恩·施密特教授在内的南安普顿团队重新审视了数据，发现宇宙的行为完全符合当前宇宙学模型的预测。
主要作者菲尔·怀斯曼博士解释说，2025年的争议源于对数据的误解，而非宇宙本身的问题。“谢天谢地，我们避免了这场危机，但宇宙为何仍在加速膨胀的谜团依然存在，”他补充道，科学家现在可以重新研究暗能量到底是什么，而不是纠结它是否存在。
这项发表在《皇家天文学会月刊》上的研究聚焦于Ia型超新星——这些宇宙距离标记是白矮星极其明亮的爆炸。2025年的研究曾声称，这些超新星的峰值亮度会随宇宙年龄变化，可能导致天文学家错误地认为宇宙在加速，而实际上它在减速。然而，新分析发现问题不在于超新星本身，而在于其年龄的估算方式。早先的研究错误地将星系的年龄等同于爆炸恒星的年龄，并且未能考虑宿主星系的质量——这是现代宇宙学中常规使用的标准修正。
马克·沙利文教授强调，质疑公认观点对科学进步至关重要，即使它们最终被证明是错误的。“虽然这个想法不成立，但它开辟了思考超新星如何爆炸以及如何更精确测量暗能量的新途径。”合著者布罗迪·波波维奇博士称该项目是重新审视假设的好机会，并总结道：“事实证明，是的，我们确实理解这些东西，并在宇宙学测量中考虑了它们。”