Yemen'in Suudi destekli hükümeti, Husi kontrolündeki tüm toprakları geri almak için yeni bir askeri operasyon başlattığını duyurdu. Bu cesur açıklama, tam o sırada Husilerin daha fazla toprak almakla meşgul olması nedeniyle biraz garip kaçtı.

Yemen cumhurbaşkanlık konseyi başkanı Reşad el-Alimi, Pazar günü açıklamayı yaptı: "Bugün, cumhuriyetin kalan topraklarını geri almak ve devletin ve kurumlarının otoritesini tüm ulusal topraklara yaymak için askeri operasyonların başladığını duyuruyorum." Bu, yakın zamanda İran destekli Husilerin yıldırım saldırısı sonrasında ülkenin Kızıldeniz kıyı şeridinin ve uluslararası deniz taşımacılığı için bir darboğaz olan Bab el-Mendeb boğazı çevresindeki bölgelerin büyük bölümünü kaybeden bir hükümet için iddialı bir hedef.

Uluslararası alanda tanınan Yemen hükümeti, son haftalarda Husilerin giderek daha fazla hedefi haline gelen Suudi Arabistan'dan askeri destek alsa da bu dalgayı geri püskürtmekte zorlandı. Pazar günü grup, Suudi başkentindeki petrol altyapısına yeniden saldırdığını söyledi.

Dört güvenlik kaynağına göre, cumhurbaşkanlık açıklaması, Husilerin kuşatma altındaki Taiz şehrini hükümetin geçici başkenti Aden'e bağlayan hayati bir ikmal yolunu kesmesinden sadece saatler sonra geldi. İlerleme, şehir içinde ve çevresinde günlerce süren yoğun çatışmaların ardından gerçekleşti.

Bölgedeki bir polis kaynağı, "Husilerin ana yolu kestikleri ve polis karakolunu kontrol altına aldıkları el-Safiya bölgesini ele geçirdiği bilgisi bize ulaştı" dedi. Yemen ordusundan üç kaynak, Husilerin bölge ve ikmal yolu üzerindeki kontrolünü doğruladı; yoldaki trafik durdurulmuş ve grup şu anda Taiz şehrini kuşatmış durumda. Kaynaklar, bölgede çatışmaların sürdüğünü ekledi.

Her iki taraftan kaynaklar Pazar günü AFP'ye, batıdaki Taiz vilayeti ve çevresinde son bir günde çıkan çatışmalarda 70'ten fazla kişinin öldüğünü söyledi. Hükümet kaynakları, 20'si komşu Lahj'da Taiz vilayetinin kenarında olmak üzere 34 hükümet askerinin öldürüldüğünü bildirirken, Husi askeri kaynakları Taiz genelinde ve Lahj sınır bölgelerinde çıkan çatışmalarda 39 savaşçılarının öldürüldüğünü söyledi.

Taiz şehri hâlâ hükümet kontrolünde ancak uzun süredir kuzey, doğu ve batıdan Husi savaşçılar tarafından kuşatılmış durumda ve Yemen'in uzun süren iç savaşındaki ana cephelerden biri olmaya devam ediyor.

Husi askeri sözcüsü Yahya Saree, Pazar günü grubun Suudi enerji şirketi Aramco'nun Riyad'daki ve doğudaki Khurais bölgesindeki tesislerine balistik füzeler ve insansız hava araçları fırlatarak büyük yangınlara neden olduğunu söyledi. Saldırılar, Husilerin son 12 saat içinde Yemen'de Suudi liderliğindeki koalisyonun 50 hava ve füze saldırısı düzenlediği iddiasına yanıt olarak çerçevelendi. Suudi Arabistan'dan hemen bir doğrulama gelmedi.

Suudi petrol ihracatı, İran'ın Basra Körfezi'ndeki Hürmüz Boğazı'nı abluka altına alması nedeniyle zaten baskı altındaydı. Husilerin Al-Masirah TV kanalı, Pazar günü kuzeydeki el-Cevf ve Saada vilayetlerinde Suudi saldırıları olduğunu ve en az iki kişinin yaralandığını bildirdi.