Wspierany przez Arabię Saudyjską rząd Jemenu ogłosił nową operację wojskową mającą na celu odzyskanie wszystkich terytoriów kontrolowanych przez Huti – śmiała deklaracja, nieco niezręczna z powodu faktu, że Huti w tym właśnie momencie byli zajęci zdobywaniem kolejnych terytoriów.

Raszad al-Alimi, szef jemeńskiej Rady Prezydenckiej, ogłosił w niedzielę: „Ogłaszam dziś rozpoczęcie operacji wojskowych mających na celu odzyskanie pozostałych terytoriów republiki i rozciągnięcie władzy państwa i jego instytucji na całe terytorium narodowe”. To ambitny cel dla rządu, który niedawno utracił znaczne obszary wybrzeża Morza Czerwonego i tereny wokół cieśniny Bab al-Mandab – punktu krytycznego dla międzynarodowego żeglugi – po błyskawicznej ofensywie wspieranych przez Iran Huti.

Uznawany na arenie międzynarodowej rząd Jemenu z trudem odpiera natarcie, nawet przy wsparciu wojskowym Arabii Saudyjskiej, która sama w ostatnich tygodniach staje się coraz częstszym celem ataków Huti. W niedzielę grupa poinformowała, że ponownie zaatakowała infrastrukturę naftową w stolicy Arabii Saudyjskiej.

Oświadczenie prezydenckie pojawiło się zaledwie kilka godzin po tym, jak Huti przecięli kluczową trasę zaopatrzeniową łączącą oblężone miasto Taiz ze stolicą tymczasową rządu, Aden, według czterech źródeł bezpieczeństwa. Natarcie nastąpiło po dniach ciężkich walk w mieście i wokół niego.

„Zostaliśmy poinformowani, że Huti przejęli kontrolę nad obszarem al-Safija, gdzie przecięli główną drogę i przejęli posterunek policji” – powiedział źródło policyjne z tego obszaru. Trzy źródła w jemeńskim wojsku potwierdziły kontrolę Huti nad tym obszarem i trasą zaopatrzeniową, ruch na drodze został wstrzymany, a grupa otoczyła miasto Taiz. Walki w tym rejonie trwały – dodali.

Źródła z obu stron poinformowały AFP w niedzielę, że walki w prowincji Taiz i wokół niej zabiły ponad 70 osób w ciągu ostatniego dnia. Źródła rządowe podały, że zginęło 34 żołnierzy rządowych – 20 na obrzeżach prowincji Taiz w sąsiedniej Lahj – podczas gdy źródła wojskowe Huti podały, że zginęło 39 ich bojowników w walkach w Taiz i na obszarach przygranicznych z Lahj.

Samo miasto Taiz pozostaje pod kontrolą rządu, ale od dawna jest oblężone od północy, wschodu i zachodu przez bojowników Huti i pozostaje jednym z głównych frontów długotrwałej wojny domowej w Jemenie.

Rzecznik wojskowy Huti, Yahya Saree, powiedział w niedzielę, że grupa wystrzeliła rakiety balistyczne i drony w obiekty saudyjskiej firmy energetycznej Aramco w Rijadzie oraz w obszarze Khurais na wschodzie, powodując duże pożary. Ataki przedstawiono jako odpowiedź na to, co Huti określili jako 50 saudyjskich ataków powietrznych i rakietowych w Jemenie w ciągu ostatnich 12 godzin. Nie było natychmiastowego potwierdzenia ze strony Arabii Saudyjskiej.

Saudyjski eksport ropy był już pod presją z powodu blokady cieśniny Ormuz w Zatoce Perskiej przez Iran. Kanał telewizyjny Huti Al-Masirah poinformował o saudyjskich atakach w niedzielę w północnych prowincjach al-Jawf i Saada, twierdząc, że co najmniej dwie osoby zostały ranne.