WASHINGTON - İki Trump yönetimi adayı, üst düzey ulusal güvenlik uzay işleri için yasa koyuculara ticari teknoloji satın almanın ve tedarikleri hızlandırmanın büyük hayranları olduklarını söyledi; bu, kabaca bir politikacının köpek yavrularını ve özgürlüğü desteklediğini söylemesinin uzay eşdeğeri.
Erich Hernandez-Baquero, Hava Kuvvetleri'nin en üst düzey sivil uzay tedarik yetkilisi olmaya aday gösterilen kişi ve Roger Mason, başkanın Ulusal Keşif Ofisi'ni yönetmek için seçtiği kişi, 14 Temmuz'da Senato Silahlı Hizmetler Komitesi önüne çıktı. Hernandez-Baquero, Uzay Sistemleri Komutanlığı, Uzay Geliştirme Ajansı ve bireysel programlar yerine geniş görev alanlarını kontrol eden yeni bir Portföy Tedarik Yöneticileri (PAE) grubunu denetleyecek - kulağa şüpheli bir şekilde sağduyu gibi gelen bir yeniden yapılanma.
Pozisyon, Frank Calvelli'nin Ocak 2025'te ayrılmasından bu yana boştu. Tümgeneral Stephen Purdy bir yıl boyunca vekil sekreter olarak görev yaptı, ardından Thomas Ainsworth Ocak 2026'da görevi devraldı. Mason, 2019'dan beri casus uydu ajansını yöneten Christopher Scolese'nin 10 Temmuz'da ayrılmasının ardından NRO'nun başına geçecek. William Adkins, geçici direktör olarak görevi yürütüyor.
Mason daha önce 2 Haziran'da Senato İstihbarat Komitesi önüne çıkmıştı, çünkü NRO hem bir Savunma Bakanlığı ajansı hem de bir istihbarat topluluğu unsuru - bu da iki komiteye aynı adaylığı inceleme zevkini veriyor.
Salı günkü duruşma, askeri uzay tedariki, ticari uydular ve istihbarat sistemleri hakkında sorular içeriyordu, ancak büyük ölçüde Pentagon bütçe kontrolörü adayı Jules Hurst'un ek bütçe ve İran'a karşı askeri operasyonlar tartışması tarafından ele geçirildi. Uzay adayları nispeten az konuşma süresi aldı; bu ya bir nimet ya da senatörlerin daha acil endişeleri olduğunun bir işareti.
Rhode Island Senatörü Jack Reed, komitenin en kıdemli Demokratı, Mason'u NRO ile Uzay Kuvvetleri arasındaki değişen iş bölümü konusunda sıkıştırdı; hava ve yer hareketli hedef takibi uydulara taşınıyor. Uzay Kuvvetleri operasyonları yürütürken, NRO teknoloji ve tedarik uzmanlığı sağlıyor. Reed, casus ajansının daha geniş istihbarat misyonu pahasına kısa vadeli askeri ihtiyaçlara sürüklenebileceğinden endişelendi.
Mason, rollerin net olduğuna dair güvence verdi ve hareketli hedef sistemleri üzerindeki çalışmalarını "iyi yönetişim örneği" ve "sıfırdan yeni bir program başlatmak yerine teknolojiyi uyarlama örneği" olarak nitelendirdi. NRO teknolojisini uyarlayan Yer Hareketli Hedef Göstergesi programına işaret etti ve Hava Hareketli Hedef Göstergesi programının takip uydularını satın alan Uzay Kuvvetleri'ne devredildiğini söyledi.
Hernandez-Baquero ayrıca uzay tabanlı AMTI'yi bir öncelik olarak işaretledi ve sensörlerin uçakları yörüngeden takip edeceğini ve hedefleme ağlarını besleyeceğini söyledi. Mevcut yetenekler üzerine inşa etmeyi ve Uzay Kuvvetleri'nin yeni tedarik yapısını kullanarak hızlı hareket etmeyi savundu.
Ticari uzay bir başka temaydı ve yasa koyucular Pentagon'un ticari ürünlere yönelik dile getirdiği sevginin gerçek sözleşmelere dönüşüp dönüşmediğini sorguladı. Mississippi Cumhuriyetçisi Senato Silahlı Hizmetler Komitesi Başkanı Roger Wicker, Pentagon ticari harcamalarının "ticari öncelikli" bir yaklaşımı zorlayan yasalar ve bir yürütme emrine rağmen yaklaşık %1 düştüğünü belirtti.
Mason, ticari sistemlerin hükümet uydularının basit birer eki olarak görülmemesi gerektiğini söyledi. "Ticari unsur, mimarinin temel, entegre bir parçasıdır," dedi. NRO'nun yeni nesil mimarisinin, küçük uydulardan oluşan yaygın takımyıldızları, büyük özel uzay araçlarını ve ticari yetenekleri birleştireceğini ve ajansın özel şirketlerle ortaklık kurarken hassas teknolojiyi koruması gerekeceğini söyledi.
Hernandez-Baquero, ABD'nin rakipler uydu karşıtı yeteneklerini genişletirken askeri uzay programlarını hızlandırması gerektiği konusunda uyardı. Onaylanırsa öncelikleri tedarik reformu, misyonlar arasında entegrasyon ve tedarik iş gücünün yeniden inşası olacak.