واشنطن - أخبر اثنان من مرشحي إدارة ترامب لأهم وظائف الأمن القومي في الفضاء المشرعين أنهما من المعجبين الكبار بشراء التكنولوجيا التجارية وتسريع عمليات الاستحواذ، وهو ما يعادل تقريبًا في عالم الفضاء قول سياسي إنه يدعم الجراء والحرية.

إريك هيرنانديز-باكيرو، المرشح ليصبح أعلى مسؤول مدني لشراء الفضاء في القوات الجوية، وروجر ماسون، اختيار الرئيس لقيادة مكتب الاستطلاع الوطني، مثلا أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ في 14 يوليو. سيشرف هيرنانديز-باكيرو على قيادة أنظمة الفضاء، ووكالة تطوير الفضاء، ومجموعة جديدة من المسؤولين التنفيذيين لشراء المحافظ الذين يسيطرون على مجالات مهمة واسعة بدلاً من البرامج الفردية - وهي إعادة تنظيم تبدو مريبًا وكأنها منطق سليم.

المنصب شاغر منذ أن غادر فرانك كالفالي في يناير 2025. عمل اللواء ستيفن بوردي كمساعد وزير لمدة عام، ثم تولى توماس أينسوورث المنصب في يناير 2026. سيحل ماسون محل كريستوفر سكوليز، الذي غادر مكتب الاستطلاع الوطني في 10 يوليو بعد إدارة وكالة الأقمار الصناعية التجسسية منذ عام 2019. ويليام أدكنز يشغل المنصب مؤقتًا كمدير بالإنابة.

مثل ماسون سابقًا أمام لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ في 2 يونيو، لأن مكتب الاستطلاع الوطني هو وكالة تابعة لوزارة الدفاع وعنصر من مجتمع الاستخبارات - مما يمنح اللجنتين متعة مراجعة نفس الترشيح.

تضمنت جلسة الاستماع يوم الثلاثاء أسئلة حول شراء الفضاء العسكري، والأقمار الصناعية التجارية، وأنظمة الاستخبارات، لكنها اختطفت إلى حد كبير من قبل مناقشة مرشح مراقب وزارة الدفاع جولز هيرست للميزانية التكميلية والعمليات العسكرية ضد إيران. حصل مرشحو الفضاء على وقت هوائي قليل نسبيًا، وهو إما نعمة أو علامة على أن أعضاء مجلس الشيوخ كانت لديهم مخاوف أكثر إلحاحًا.

السيناتور جاك ريد من رود آيلاند، كبير الديمقراطيين في اللجنة، ضغط على ماسون بشأن تقسيم العمل المتغير بين مكتب الاستطلاع الوطني وقوة الفضاء مع انتقال مراقبة الأهداف المتحركة الجوية والأرضية إلى الأقمار الصناعية. تتعامل قوة الفضاء مع العمليات، بينما يوفر مكتب الاستطلاع الوطني الخبرة التقنية والشرائية. قلق ريد من أن وكالة التجسس قد تنجر إلى الاحتياجات العسكرية قصيرة المدى على حساب مهمتها الاستخباراتية الأوسع.

أكد له ماسون أن الأدوار واضحة، واصفًا عملهم على أنظمة الأهداف المتحركة بأنه "حالة من الحوكمة الجيدة" و"مثال على تكييف التكنولوجيا بدلاً من بدء برنامج جديد بالكامل". أشار إلى برنامج مؤشر الهدف المتحرك الأرضي، الذي كيّف تكنولوجيا مكتب الاستطلاع الوطني بدلاً من البناء من الصفر، وقال إن برنامج مؤشر الهدف المتحرك الجوي كان ينتقل إلى قوة الفضاء، التي تشتري أقمار التتبع.

كما أشار هيرنانديز-باكيرو إلى AMTI الفضائي كأولوية، قائلاً إن المستشعرات ستتتبع الطائرات من المدار وتغذي شبكات الاستهداف. دعا إلى البناء على القدرات الحالية واستخدام هيكل الشراء الجديد لقوة الفضاء للتحرك بسرعة.

كان الفضاء التجاري موضوعًا آخر، حيث تساءل المشرعون عما إذا كان حب البنتاغون المعلن للمنتجات التجارية يترجم إلى عقود فعلية. لاحظ رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ روجر ويكر، الجمهوري من ميسيسيبي، أن الإنفاق التجاري للبنتاغون انخفض بنحو 1٪ على الرغم من القوانين والأمر التنفيذي الذي يدفع بنهج "تجاري أولاً".

قال ماسون إن الأنظمة التجارية لا ينبغي معاملتها كمجرد مكملات للأقمار الصناعية الحكومية. "العنصر التجاري جزء أساسي ومتكامل من البنية التحتية"، أعلن. قال إن بنية الجيل التالي لمكتب الاستطلاع الوطني ستجمع بين مجموعات منتشرة من الأقمار الصناعية الصغيرة، والمركبات الفضائية المتخصصة الكبيرة، والقدرات التجارية - وأن الوكالة ستحتاج إلى حماية التكنولوجيا الحساسة بينما تتعاون مع الشركات الخاصة.

حذر هيرنانديز-باكيرو من أن الولايات المتحدة يجب أن تسرع برامج الفضاء العسكرية مع توسع الخصوم في قدرات مكافحة الأقمار الصناعية. إذا تم تأكيده، ستكون أولوياته إصلاح الشراء، والتكامل عبر المهام، وإعادة بناء الشراء.