Sir Keir Starmer'ın, istifa etmesi yönündeki baskılar artarken siyasi geleceğini tarttığı bildiriliyor; bu, bina yanarken aşçının mutfaktan ayrılmayı düşünmesine benziyor. Kabine müttefiki ve iş bakanı Peter Kyle, başbakanın 'siyasi gerçekleri' değerlendirdiğini doğruladı - ki bu muhtemelen 'defalarca gitmesi söylenmek' için kullanılan bir örtmece.

Geçen hafta Andy Burnham'ın Makerfield ara seçimindeki zaferi, İşçi Partisi liderliği için ona bir yol açtıktan sonra aciliyet arttı; çünkü 'parti birliği' denince akla gelen, arka sıradaki bir milletvekilinin işinize göz dikmesidir. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander ve Dışişleri Bakanı Yvette Cooper da dahil olmak üzere üst düzey bakanlar, Starmer'dan bir çıkış takvimi belirlemesini istedi. ABD Başkanı Donald Trump bile işe karışarak Starmer'ın 'başbakan olarak istifa edeceğini' yazdı ve göçmenlik ile enerji konusundaki sicilini eleştirdi - çünkü bir zamanlar dezenfektan enjekte etmeyi öneren bir adamdan istenmeyen kariyer tavsiyesi almayı kim sevmez ki?

Ara seçimin ardından Starmer başlangıçta herhangi bir liderlik teklifine karşı koyacağında ısrar etti, ancak tonu olgun bir avokadodan daha hızlı yumuşadı. Kyle, BBC'nin Sunday with Laura Kuenssberg programına Starmer'ın 'bugün siyasi gerçeklerin ne olduğunu düşünmek için zaman ayırdığını' söyledi; bu, kulağa 'zarifçe nasıl istifa edilir' diye Google'da arama yapan bir adam gibi geliyor. 2020 liderlik yarışı altı hafta sürmüştü ve bazı milletvekilleri benzer bir yarışmanın partinin beklentilerine - ve muhtemelen ülkenin istikrarlı bir hükümet kurma yeteneğine - zarar verebileceğinden endişe ediyor.

Reform UK'nin meydan okumasına rağmen Makerfield'da İşçi Partisi'nin çoğunluğunu artıran Burnham'ın Pazartesi günü Westminster'a giderek resmen koltuğuna oturması bekleniyor. Müttefikleri, Starmer'ı düşünmeye ve kabinesini, milletvekillerini ve ailesini dinlemeye çağırdı - muhtemelen bu sırayla. İşçi Partisi milletvekili Helen Hayes, Burnham'ın zaferini 'gerçekten olağanüstü' olarak nitelendirdi ve 'Başbakan feci bir popülerlik düşüşü yaşadı, bir değişiklik yapmamız gerekiyor' dedi. İncelik kesinlikle moda değil.

Potansiyel bir rakip olan eski Sağlık Bakanı Wes Streeting, partinin 'fikir savaşına' ihtiyacı olduğunu savunarak herhangi bir yarışa katılacağını söyledi. Mayıs ayında istifa eden Jess Phillips, 'yolun sonuna geldiğimizi hissediyorum' dedi; bu, 'Çıkış' yazan neon bir tabela kadar net. Bu arada, notu kaçırmış gibi görünen İşçi Partisi milletvekili Toby Perkins, Starmer'ın görevi bırakmasını istemediğini çünkü ülkenin '10 yılda yedinci başbakanına' sahip olacağını söyledi - bu istatistik kulağa istikrar için bir argümandan çok bir yardım çığlığı gibi geliyor.