Sir Keir Starmer överväger tydligen sin politiska framtid när trycket ökar för honom att avgå, vilket är lite som en kock som funderar på att lämna köket medan byggnaden brinner. Regeringsallierade Peter Kyle, näringsministern, bekräftade att premiärministern begrundar "politiska realiteter" - troligen en omskrivning för 'upprepade gånger bli tillsagd att gå.'

Brådskan ökade efter Andy Burnhams seger i fyllnadsvalet i Makerfield förra veckan, vilket banade väg för honom att utmana om partiledarposten, för inget säger 'partienighet' som en bakbänksledamot som siktar på ditt jobb. Ledande ministrar, inklusive transportminister Heidi Alexander och utrikesminister Yvette Cooper, har uppmanat Starmer att sätta en avgångstidtabell. Till och med USA:s president Donald Trump blandade sig i och postade att Starmer "kommer att avgå som premiärminister" och kritiserade hans resultat inom invandring och energi - för vem älskar inte oombedda karriärråd från en man som en gång föreslog att injicera desinfektionsmedel?

Efter fyllnadsvalet insisterade Starmer först på att han skulle bekämpa varje ledarskapsutmaning, men hans ton har mjuknat snabbare än en mogen avokado. Kyle berättade för BBC:s Sunday with Laura Kuenssberg att Starmer "tar sig tid att tänka igenom vad de politiska realiteterna är idag," vilket låter som en man som googlar 'hur man avgår graciöst.' Ledarskapsracet 2020 tog sex veckor, och vissa parlamentsledamöter oroar sig för att en liknande tävling skulle kunna skada partiets utsikter - och förmodligen nationens förmåga att bilda en stabil regering.

Burnham, som ökade Labours majoritet i Makerfield trots Reform UK:s utmaning, väntas åka till Westminster på måndag för att formellt tillträda sin plats. Hans allierade har uppmanat Starmer att reflektera och lyssna på sin regering, parlamentsledamöter och familj - förmodligen i den ordningen. Labour-parlamentsledamoten Helen Hayes kallade Burnhams seger "verkligt extraordinär" och noterade att "premiärministern har drabbats av en katastrofal popularitetsminskning, vi måste göra en förändring." Subtilitet är uppenbarligen inte på modet.

Förre hälsoministern Wes Streeting, en potentiell rival, har sagt att han skulle delta i en tävling och argumenterade att partiet behöver en "idéernas kamp." Jess Phillips, som avgick i maj, sa att "det känns som att vi har kommit till vägs ände," vilket är ungefär lika tvetydigt som en neonskylt med texten 'Utgång.' Samtidigt sa Labour-parlamentsledamoten Toby Perkins, som uppenbarligen missade memo, att han inte vill att Starmer avgår eftersom landet skulle få sin "sjunde premiärminister på 10 år" - en statistik som låter mindre som ett argument för stabilitet och mer som ett rop på hjälp.