Se pare că Sir Keir Starmer își cântărește viitorul politic pe măsură ce presiunile pentru demisia sa cresc, ceea ce este cam ca un bucătar care se gândește dacă să părăsească bucătăria în timp ce clădirea arde. Aliatul din cabinet, Peter Kyle, secretarul pentru afaceri, a confirmat că premierul contemplă „realitățile politice” – probabil un eufemism pentru „i se spune în mod repetat să plece.”

Urgența a crescut după victoria lui Andy Burnham în alegerile parțiale din Makerfield săptămâna trecută, care i-a deschis calea pentru a candida la conducerea Partidului Laburist, pentru că nimic nu spune „unitate de partid” ca un deputat de spate care vânează postul tău. Miniștri de rang înalt, inclusiv secretarul pentru Transporturi, Heidi Alexander, și secretarul de Externe, Yvette Cooper, l-au îndemnat pe Starmer să stabilească un calendar de ieșire. Chiar și președintele american Donald Trump s-a băgat, postând că Starmer „va demisiona ca prim-ministru” și criticându-i recordul în privința imigrației și energiei – pentru că cine nu iubește sfaturile nesolicitate de carieră de la un tip care a sugerat cândva injectarea de dezinfectant?

În urma alegerilor parțiale, Starmer a insistat inițial că va lupta împotriva oricărei candidaturi la conducere, dar tonul său s-a înmuiat mai repede decât un avocado copt. Kyle a declarat pentru Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC că Starmer „își ia timp să se gândească la care sunt realitățile politice astăzi”, ceea ce sună ca un om care caută pe Google „cum să demisionezi cu grație”. Cursa pentru conducerea din 2020 a durat șase săptămâni, iar unii deputați se tem că un concurs similar ar putea dăuna perspectivelor partidului – și probabil capacității națiunii de a forma un guvern stabil.

Burnham, care a crescut majoritatea laburistă în Makerfield în ciuda provocării Reform UK, este așteptat să ajungă la Westminster luni pentru a-și ocupa oficial locul. Aliații săi l-au îndemnat pe Starmer să reflecteze și să asculte de cabinetul său, deputați și familie – probabil în această ordine. Deputata laburistă Helen Hayes a numit victoria lui Burnham „cu adevărat extraordinară” și a notat că „premierul s-a confruntat cu o scădere catastrofală a popularității, trebuie să facem o schimbare.” Subtilitatea nu este clar la modă.

Fostul secretar al Sănătății, Wes Streeting, un potențial rival, a spus că s-ar alătura oricărui concurs, argumentând că partidul are nevoie de o „bătălie de idei.” Jess Phillips, care a demisionat în mai, a spus că „simte că am ajuns la capătul drumului,” ceea ce este cam la fel de neambiguu ca un semn neon care scrie „Ieșire.” Între timp, deputatul laburist Toby Perkins, care a ratat clar memoriul, a spus că nu vrea ca Starmer să demisioneze pentru că țara ar avea „al șaptelea prim-ministru în 10 ani” – o statistică care sună mai puțin ca un argument pentru stabilitate și mai mult ca un strigăt de ajutor.