Sir Keir Starmer envisagerait apparemment son avenir politique alors que les pressions pour qu'il démissionne s'intensifient, ce qui ressemble un peu à un chef qui se demande s'il doit quitter la cuisine alors que l'immeuble est en feu. Peter Kyle, allié au cabinet et secrétaire aux Affaires, a confirmé que le Premier ministre réfléchit aux « réalités politiques » - probablement un euphémisme pour « se faire dire de partir à répétition ».

L'urgence a grimpé après la victoire d'Andy Burnham à l'élection partielle de Makerfield la semaine dernière, qui a dégagé la voie pour qu'il se porte candidat à la direction du Labour, car rien ne dit « unité du parti » comme un député d'arrière-ban qui vise votre poste. Des ministres de premier plan, dont la ministre des Transports Heidi Alexander et la ministre des Affaires étrangères Yvette Cooper, ont exhorté Starmer à fixer un calendrier de départ. Même le président américain Donald Trump s'en est mêlé, postant que Starmer « démissionnera comme Premier ministre » et critiquant son bilan en matière d'immigration et d'énergie - parce que qui n'aime pas les conseils de carrière non sollicités d'un homme qui a un jour suggéré d'injecter du désinfectant ?

Au lendemain de l'élection partielle, Starmer a d'abord insisté sur le fait qu'il combattrait toute candidature à la direction, mais son ton s'est adouci plus vite qu'un avocat mûr. Kyle a déclaré à l'émission Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC que Starmer « prend le temps de réfléchir à ce que sont les réalités politiques aujourd'hui », ce qui ressemble à un homme qui googlise « comment démissionner avec grâce ». La course à la direction de 2020 a duré six semaines, et certains députés craignent qu'un concours similaire ne nuise aux perspectives du parti - et probablement à la capacité du pays à former un gouvernement stable.

Burnham, qui a augmenté la majorité travailliste à Makerfield malgré le défi de Reform UK, devrait se rendre à Westminster lundi pour prendre officiellement son siège. Ses alliés ont exhorté Starmer à réfléchir et à écouter son cabinet, ses députés et sa famille - probablement dans cet ordre. La députée travailliste Helen Hayes a qualifié la victoire de Burnham de « vraiment extraordinaire » et a noté que « le Premier ministre a connu une baisse catastrophique de popularité, nous devons faire un changement ». La subtilité n'est clairement pas à la mode.

L'ancien secrétaire à la Santé Wes Streeting, un rival potentiel, a déclaré qu'il se joindrait à toute compétition, arguant que le parti a besoin d'une « bataille d'idées ». Jess Phillips, qui a démissionné en mai, a dit « on dirait que nous sommes arrivés au bout du chemin », ce qui est à peu près aussi clair qu'un panneau lumineux indiquant « Sortie ». Pendant ce temps, le député travailliste Toby Perkins, qui a clairement manqué le mémo, a dit qu'il ne veut pas que Starmer démissionne parce que le pays aurait son « septième Premier ministre en 10 ans » - une statistique qui ressemble moins à un argument pour la stabilité qu'à un appel à l'aide.