サー・キア・スターマーは辞任圧力が高まる中、自身の政治的未来を検討していると報じられている。これは、建物が燃えているのにシェフが台所を離れるかどうか考えるようなものだ。内閣の盟友であるピーター・カイル（ビジネス長官）は、首相が「政治的现实」を熟考していると認めた——おそらく「繰り返し辞めろと言われている」の婉曲表現だろう。

先週のメーカーフィールド補欠選挙でアンディ・バーナムが勝利し、労働党党首選に挑戦する道が開かれたことで、緊迫感が高まった。党内の結束を象徴するはずが、バックベンチ議員があなたの職を狙っているのだから、皮肉なものだ。ハイディ・アレクサンダー運輸長官やイベット・クーパー外務長官を含む上級閣僚は、スターマーに退任のスケジュールを設定するよう促した。さらにアメリカのドナルド・トランプ大統領までが、「スターマーは首相を辞任するだろう」と投稿し、移民とエネルギー政策を批判した——消毒剤の注射を提案したことのある男からの、求められていないキャリアアドバイスほどありがたいものはない。

補欠選挙後、スターマーは当初、党首選には立ち向かうと主張していたが、その口調は熟したアボカドよりも早く軟化した。カイルはBBCの「サンデー・ウィズ・ローラ・クンズバーグ」で、スターマーは「今日の政治的现实が何かを考える時間を取っている」と語った。これは、男が「優雅に辞任する方法」をググっているように聞こえる。2020年の党首選は6週間かかり、一部の議員は同様の選挙戦が党の見通しを損なう可能性があると懸念している——おそらく国の安定した政府を形成する能力も。

メーカーフィールドでリフォームUKの挑戦を退け、労働党の過半数を増やしたバーナムは、月曜日にウェストミンスターに向かい正式に議席に就く見込みだ。彼の盟友たちは、スターマーに内閣、議員、家族の意見に耳を傾けるよう促している——おそらくその順番で。労働党議員ヘレン・ヘイズは、バーナムの勝利を「本当に驚くべき」と評し、「首相は壊滅的な人気低下に直面しており、変化が必要だ」と述べた。控えめな表現は流行っていないようだ。

元保健長官で潜在的なライバルであるウェス・ストリーティングは、党には「アイデアの戦い」が必要だと主張し、党首選に参加すると述べた。5月に辞任したジェス・フィリップスは、「道の終わりに来たように感じる」と語った。これは「出口」と書かれたネオンサインと同じくらい明白だ。一方、明らかにメモを読んでいない労働党議員トビー・パーキンスは、スターマーに辞任してほしくないと述べた。なぜなら、国は「10年で7人目の首相」になるからだ——この統計は安定の議論というより、助けを求める叫びのように聞こえる。