Operasyon Moskova saatiyle sabah 9'da başladı, ancak Rusya'nın 11 saat diliminin tamamında gerçekleşti. Neredeyse aynı anda, federal güvenlik servisi (FSB) ajanları 17 yerli hakları aktivistinin evlerine ve işyerlerine baskın düzenledi.
Memurlar aramalar yaptı, dizüstü bilgisayarlara ve telefonlara el koydu ve aktivistleri uluslararası forumlara katılımları hakkında sorgulayıp tutukladı. Çoğu serbest bırakıldı; birçoğu o zamandan beri ülkeyi terk etti. Diğerleri Rusya'da kaldı, ancak artık seslerini yükseltmeyecek.
Altı ay sonra, biri hâlâ hapiste. Rusya'nın önde gelen yerli hakları aktivistlerinden Daria Egereva, bir terör grubuna üye olmakla suçlanıyor. Duruşma tarihi henüz belirlenmedi. Destekçileri, suçlamaların uydurma olduğunu ve konuştuğu için hedef alındığını söylüyor.
Egereva sıradan bir aktivist değildi. Batı Sibirya'dan Selkup yerli grubunun bir üyesi olarak, Rusya'nın yerli hakları hareketinin "parlak bir yıldızı"ydı. BM Yerli Halklar Koordinasyon Kurulu üyesi olarak uluslararası statüye sahipti. Tutuklanmasından haftalar önce, İklim Değişikliği Yerli Halklar Forumu'nun eş başkanı olarak Brezilya'daki Cop30'da kilit bir rol oynamıştı.
Hapsedilmesi, otoriterlik, çıkarcılık ve iklim krizi tarafından tehdit edilen Rusya'nın yerli halklarının içinde bulunduğu kötü duruma ışık tuttu.
"İklim değişikliğinin en kötü etkilerini gerçekten görüyorlar," dedi Yerli hakları için kampanya yürüten Cultural Survival'ın küresel savunuculuk direktörü Alicia Moncada. "Cephenin ön saflarındalar - bu yüzden [Egereva'nın] savunuculuğu çok önemliydi."
Kuzey Kutbu, gezegenin diğer bölgelerinden daha hızlı ısınıyor. Son yıllarda, Arktik bölgelerdeki sıcaklıklar küresel ortalamanın üç ila dört katı hızla arttı. Permafrost üzerine kurulu topluluklar, dünyalarının etraflarında çöktüğünü görüyor.
"Yaşlılar, doğanın bize güvenmeyi bıraktığını söylüyor," dedi adının açıklanmamasını isteyen sürgündeki bir yerli lider. "Doğayı tahmin etmenin geleneksel yolları artık işe yaramıyor."
Birçok yerleşim, nehirlerin ve göllerin kıyılarında yer alıyor. Permafrostun erimesi nedeniyle bu kıyılar parçalanmaya başlıyor. "Bu köylerin çoğu için gerçek bir yıkım tehdidi var," dedi bir tercüman aracılığıyla konuşan lider. Ve eriyen buz, yeni bir gerilim kaynağı getirdi: yeni erişilebilir kritik mineral kaynakları.
"Rusya Federasyonu'nun tüm bu kaynaklarının çoğu, yerli halkların topraklarının altında bulunuyor: altın, elmas, petrol, gaz, kömür," dedi lider. "Bazıları için bu bir hazine, ama bizim için bir lanet.
"Çünkü şirketler bu kaynaklar için topraklarımıza geliyor ve bizi dışarı itiyor. Bizi dışarı itmeseler bile, o yerlerdeki çevresel durum o kadar kötüleşecek ki avlanamayacak veya balık tutamayacağız.
"Yaşlılardan biri, her şeye uyum sağlayabileceğimizi, ancak toprağımız olmadan hayatta kalamayacağımızı söyledi."
Yerli gruplar kimliklerini korusalar da, Sovyet döneminin sonunda bağımsız örgütlenmeden yoksundular ve devlete bağımlıydılar. Egereva, toplulukların kendi kendini güçlendirmesini teşvik eden yeni nesil liderlerin bir parçasıydı.
Ancak bu girişkenlik onları yetkililerle çatışmaya soktu. Ukrayna savaşından önce bile, Rus devleti düşmanlarının çevresel ve yerli konuları sömürdüğünü iddia ediyordu. Şimdi, savaşın sivil topluma yönelik bir baskı için bahane olmasıyla, yerli halklar en keskin uçta olanlar arasında.
Bugüne kadar, BM'ye göre 830 kuruluş ve 20.813 kişi "teröristler ve aşırılıkçılar listesi"ne alındı. Bunlar arasında, Temmuz 2024'te "aşırılıkçı örgüt" olarak belirlenen bir yerli savunucu ağı olan Aborigen Forumu da vardı.
Rus yetkililer, Egereva ve sivil haklar aktivisti olan sanık arkadaşı Natalia Leongardt'a yönelik suçlamalarını Aborigen ile bağlantılarına dayandırdı. Yetkililer, bunun devlet karşıtı bir "Rusya sonrası özgür uluslar" planının parçası olduğunu iddia ediyor.