作戦はモスクワ時間午前9時に開始されたが、ロシアの11のタイムゾーンすべてで行われた。ほぼ同時に、連邦保安庁（FSB）の工作員が17人の先住民族権利活動家の自宅や職場を急襲した。
職員は捜索を行い、ノートパソコンや携帯電話を押収し、国際フォーラムへの参加について活動家を逮捕・尋問した。ほとんどは解放され、多くはその後国外に脱出した。他の者はロシアに留まっているが、もはや声を上げることはないだろう。
6か月後、一人がまだ拘束されている。ロシアを代表する先住民族権利活動家の一人、ダリア・エゲレバは、テロ組織への参加容疑で告発されている。裁判の日程は未定。支持者らは、容疑は捏造であり、彼女は発言したことで標的にされたと主張している。
エゲレバはただの活動家ではなかった。西シベリア出身のセリクプ先住民族グループの一員であり、ロシア先住民族権利運動の「明るい星」だった。国連先住民族調整機関のメンバーとして、国際的な地位を持っていた。逮捕の数週間前、彼女はブラジルのCop30で、気候変動に関する先住民族フォーラムの共同議長として重要な役割を果たしていた。
彼女の投獄は、権威主義、資源採掘、気候崩壊によって脅かされるロシア先住民族の窮状にスポットライトを当てている。
「彼らは本当に気候変動の最悪の影響を目の当たりにしている」と、先住民族の権利を訴えるCultural Survivalのグローバルアドボカシー部長アリシア・モンカダは語る。「彼らは最前線のさらに最前線にいる。だからこそ、エゲレバのアドボカシーは非常に重要だったのだ。」
極北は地球上のどの地域よりも急速に温暖化している。ここ数十年で、北極地域の気温は世界平均の3～4倍の速さで上昇している。永久凍土に依存するコミュニティは、周囲の世界が崩壊するのを目の当たりにしている。
「長老たちは、自然が私たちを信頼しなくなったと言っている」と、匿名を条件に語った亡命先住民族リーダーは言う。「自然を予測する伝統的な方法はもう通用しない。」
多くの集落は川や湖の岸辺に位置している。永久凍土の融解により、それらの岸辺は崩れ始めている。「それらの村の多くにとって、破壊の現実的な脅威がある」と、通訳を通じて語ったリーダーは言う。そして、氷の融解は新たな緊張の源をもたらした。新たにアクセス可能になった重要な鉱物資源である。
「ロシア連邦のこれらの資源の大部分は、先住民族の土地の下に位置している。金、ダイヤモンド、石油、ガス、石炭だ」とリーダーは言う。「一部の人にとっては宝だが、私たちにとっては呪いだ。」
「なぜなら、企業がそれらの資源を求めて私たちの土地にやって来て、私たちを追い出しているからだ。たとえ追い出されなくても、それらの場所の環境状況は非常に悪化し、狩猟や漁ができなくなる。」
「ある長老は、私たちは何にでも適応できるが、土地なしでは生き残れないだろうと言った。」
先住民族グループはそのアイデンティティを維持していたが、ソ連時代の終わりまでに、彼らは独立した組織を欠き、国家に依存していた。エゲレバは、コミュニティの自己エンパワーメントを促進した新しい世代のリーダーの一人だった。
しかし、この自己主張は彼らを当局との対立に導いた。ウクライナ戦争以前から、ロシア国家は敵が環境問題や先住民族問題を利用していると主張していた。今や、戦争が市民社会への弾圧の口実となる中、先住民族はその矢面に立たされている。
これまでに、830の組織と20,813人の個人が、国連によると「テロリストと過激派のリスト」に載せられている。その中には、2024年7月に「過激派組織」に指定された先住民族擁護者のネットワーク「アボリゲン・フォーラム」も含まれている。
ロシア当局は、エゲレバとその共同被告である市民権活動家ナタリア・レオンガルトに対する告発を、アボリゲンへの関与に基づいている。当局は、それが反国家的な「ポストロシア自由諸国」の一部であると主張している。