Операция началась в 9 утра по московскому времени, но охватила все 11 часовых поясов России. Почти одновременно агенты Федеральной службы безопасности (ФСБ) провели обыски в домах и на рабочих местах 17 активистов коренных народов.

Сотрудники провели обыски, изъяли ноутбуки и телефоны, арестовали и допросили активистов об участии в международных форумах. Большинство отпустили; многие с тех пор покинули страну. Другие остались в России, но больше не будут высказываться.

Шесть месяцев спустя одна остаётся в тюрьме. Дарья Егерева, одна из ведущих активисток коренных народов России, обвиняется в членстве в террористической группе. Дата суда не назначена. Её сторонники утверждают, что обвинения сфабрикованы, и её преследуют за высказывания.

Егерева была не просто активисткой. Член селькупской коренной группы из Западной Сибири, она была «яркой звездой» движения коренных народов России. Как член Координационного органа коренных народов ООН, она имела международный статус. За несколько недель до ареста она сыграла ключевую роль на COP30 в Бразилии в качестве сопредседателя Форума коренных народов по изменению климата.

Её заключение пролило свет на бедственное положение коренных народов России, которым угрожают авторитаризм, экстрактивизм и климатический кризис.

«Они действительно испытывают на себе худшие последствия изменения климата, — сказала Алисия Монкада, директор по глобальной адвокации Cultural Survival, организации, борющейся за права коренных народов. — Они на передовой передовой — вот почему адвокация [Егеревой] была супер важной».

Полярный север нагревается быстрее любой другой части планеты. В последние десятилетия температуры в арктических регионах росли в три-четыре раза быстрее, чем в среднем по миру. Сообщества, живущие на вечной мерзлоте, видят, как их мир рушится вокруг них.

«Старейшины говорят, что природа перестала нам доверять», — сказал один из exiled лидеров коренных народов, попросивший не называть его имени. «Традиционные способы предсказания природы больше не работают».

Многие поселения расположены на берегах рек и озёр. Из-за таяния вечной мерзлоты эти берега начинают осыпаться. «Для многих деревень существует реальная угроза разрушения», — сказал лидер, говоривший через переводчика. А таяние льдов принесло новый источник напряжённости: недавно ставшие доступными критически важные минеральные ресурсы.

«Все эти ресурсы Российской Федерации, большинство из них находятся под землями коренных народов: золото, алмазы, нефть, газ, уголь», — сказал лидер. «Для некоторых это сокровище, но для нас это проклятие.

«Потому что компании приходят на нашу землю за этими ресурсами и вытесняют нас. Даже если они не вытесняют нас, экологическая ситуация в этих местах становится настолько плохой, что мы не можем охотиться или рыбачить.

«Один из старейшин сказал, что мы можем адаптироваться ко всему, но мы не сможем выжить без нашей земли».

Хотя коренные группы сохраняли свою идентичность, к концу советской эпохи им не хватало независимой организации, и они полагались на государство. Егерева была частью нового поколения лидеров, которые поощряли самоуправление сообществ.

Но эта напористость привела их к конфликту с властями. Ещё до войны в Украине российское государство утверждало, что его враги используют экологические и коренные проблемы. Теперь, когда война стала предлогом для подавления гражданского общества, коренные народы оказались на острие.

На сегодняшний день 830 организаций и 20 813 человек внесены в «список террористов и экстремистов», по данным ООН. Среди них — «Абориген Форум», сеть защитников коренных народов, признанная «экстремистской организацией» в июле 2024 года.

Российские власти основывают обвинения против Егеревой и её со-обвиняемой Натальи Леонгардт, правозащитницы, на их участии в «Абориген Форуме». Власти утверждают, что он является частью антигосударственного «пост-российского свободных наций».