BBC Verify tarafından incelenen gemi takip verilerine göre, bir Rus "gölge filosu" tankeri, Pazar sabahı erken saatlerde İngiliz kuvvetlerinin Smyrtos'a el koymasından bu yana ilk kez İngiliz Kanalı'na girdi.

Forwarder, geçen hafta Primorsk limanından ayrılan Rus bayraklı bir gemi, Çarşamba akşamı Kanal'a girdi ve güneye doğru seyrediyor. Nihai varış noktası olarak Çin'deki Dongying limanını bildiriyor. İngiltere'nin yaptırım uyguladığı gölge filo gemileri, İngiliz birliklerinin Smyrtos'a müdahalesinden bu yana Kanal'dan kaçınıyordu; takip verileri, operasyonun ardından bir dizi yaptırımlı geminin rotasını değiştirerek su yolundan kaçındığını gösteriyor.

BBC Verify, yorum için Savunma Bakanlığı'na (MoD) başvurdu. Gemi takip verileri, Kraliyet Donanması'na ait bir savaş gemisi olan HMS Tyne'ın tankerin konumuna yakın bir bölgede faaliyet gösterdiğini gösteriyor.

Forwarder, 2025 yılında İngiltere, ABD ve AB tarafından yaptırım listesine alındı. İngiliz hükümeti, gemiyi Rusya'dan petrol kaçakçılığı yapmakla suçladıktan sonra gemi iki kez isim değiştirdi. Uydu görüntüleri, Forwarder'ın 12 Haziran'da petrol yükledikten sonra Primorsk'tan ayrıldığını gösterdi. Rafineri, Baltık Denizi'ndeki en büyük rafineri ve Rusya'nın enerji endüstrisi için kritik bir ihracat merkezi.

Forwarder gibi gölge filo tankerleri, Batı'nın 2022'de Ukrayna'nın tam kapsamlı işgalinin ardından enerji ihracatına yaptırım uygulamasından bu yana Kremlin için kritik bir cankurtaran halatı sağladı. MoD'ye göre, genellikle gizli mülkiyete sahip 700'den fazla yaşlanan tankerden oluşan gizli filo, Rusya'nın yaptırımlı petrolünün %75'ini taşıyor.

Bir NATO yetkilisi daha önce BBC Verify'e, Rus savaş gemisi Amiral Grigorovich'in yaptırımlı petrol tankerlerine eskortluk yapmakla görevlendirildiğini söylemişti. Ancak firkateynin Forwarder'a eşlik edip etmediği belirsiz. Amiral Grigorovich, Salı günü Kanal'da kendisine doğru hareket ettiği anlaşılan bir İngiliz yatına uyarı ateşi açtığı bir olaya karışmıştı. Bir NATO yetkilisi BBC Verify'e, Çarşamba akşamı itibarıyla Amiral Grigorovich'in olay yerinden fazla uzaklaşmadığını söyledi.

Mart ayında İngiltere Başbakanı Sir Keir Starmer, İngiliz silahlı kuvvetlerinin "artık uluslararası hukuka uygun şekilde faaliyet göstermeyen, sularımızdan geçen yaptırımlı gemilere el koyabileceğini" duyurdu. Ancak uzmanlar BBC Verify'e, İngiltere veya Fransa'nın tankeri durdurmaya çalışmasının pek olası olmadığını söyledi.

Eski bir Belçikalı deniz subayı ve denizcilik analisti Frederik Van Lokeren, "Sahte bayraklı veya uygun bayrak kullanan gemilere gitmek başka bir şey, ancak bu doğrudan Rusya'ya gitmek olur ve bu da tırmanmada bir adım daha ileri olur" dedi. Van Lokeren, "Bu, Rus bayraklı bir gemi ve muhtemelen bir Rus savaş gemisi tarafından eskortlanıyor, bu yüzden İngiltere'nin veya başka bir Batı ülkesinin ona el koymaya çalışmasını beklemiyorum" diye ekledi.

Smyrtos, kayıtlı bir bayrak olmadan uluslararası hukuku ihlal ederek seyrederken Kraliyet Deniz Piyadeleri ve Ulusal Suç Ajansı (NCA) memurları tarafından durdurulmuş ve ele geçirilmişti. Gemi şu anda Weymouth açıklarında İngiliz yetkililer tarafından tutuluyor ve kaptanı yaptırımları ihlal etmekle suçlanıyor.

Deniz istihbarat firması Starboard'dan analist Mark Douglas, Smyrtos'u çevreleyen koşulların İngiltere'ye gemiye el koymak için çok daha net bir yasal dayanak sağladığını da belirtti. "Kamerun sicilinin Smyrtos'u Kanal'dan geçmeden önce listeden çıkarmış olması göz önüne alındığında, geminin vatansız olduğundan şüphelenmek için kesinlikle makul gerekçeler vardı" dedi. "Öte yandan Forwarder, Rusya tarafından tescil edilmiş ve opak mülkiyet yapısına rağmen bunun sahte bir bayrak olduğunu gösteren hiçbir bilgimiz yok."

Smyrtos'a el konulmasının ardından, gemi takip verileri birden fazla yaptırımlı tankerin İngiliz Kanalı'ndan kaçınmak için rotasını değiştirdiğini gösterdi. Yaptırımlı birçok gemi şu anda İrlanda'nın batı kıyısından alternatif bir rota izliyor gibi görünüyor.

Mayıs ayında BBC Verify, neredeyse 200 gölge