Microsoft, yeni kuantum çipinin önceki versiyonuna göre çok daha güvenilir olduğunu ve üç yıl içinde ticari olarak faydalı sorunları çözen bir kuantum bilgisayarın önünü açtığını söylüyor. Kuantum hesaplamanın kalbinde, bugünün makinelerini alt eden soruları yanıtlama vaadi sunan ancak son derece hassas ve kararsız olan kübitler yer alıyor. Microsoft, yeni çipi Majorana 2'deki kuantum bitlerinin, Majorana 1'deki milisaniyeler yerine ortalama 20 saniye hayatta kaldığını söylüyor. Bu, yeni çipin 1000 kat daha güvenilir olduğu anlamına geliyor - teknoloji devinin performanstaki bu iyileştirmeyi, her gün şarj edilmesi gereken bir telefon ile her birkaç yılda bir şarj edilmesi gereken bir telefon arasındaki farka benzettiği bir gelişme.

"2029'da ticari olarak uygulanabilir, makul sorunları çözebilecek bir kuantum makinemiz olacak," dedi Microsoft Kuantum'dan kurumsal başkan yardımcısı Zulfi Alam. Bu, yine de büyük ilerlemeler gerektirecek, çünkü böyle bir cihaz milyonlarca kübit gerektirecek - Alam, mevcut çipin 12 kübit olduğunu söyledi. Firmanın iddialarını değerlendirmek zor çünkü keşfettiklerinin tam ayrıntılarını ticari gizlilik gerekçesiyle kamuya açıklamıyor.

Potansiyeli göz önüne alındığında, en güçlü geleneksel bilgisayarlar için bile şu anda çok büyük kabul edilen görevleri üstlenme potansiyeli nedeniyle teknolojiyi geliştirmek için dünya çapında bir yarış var. Microsoft, "topolojik" olarak bilinen bir kuantum hesaplama yaklaşımını sürdürmek için 20 yıl harcadı. Firmanın yaklaşımı, ilk olarak 1930'larda İtalyan fizikçi Ettore Majorana tarafından tahmin edilen ve o zamana kadar yalnızca teoride var olan sözde bir yarı-parçacığın özelliklerinden yararlanmaya dayanıyor. Bunu yapmak için, sıvı, katı veya gaz olan üç bilinen halden farklı, yeni bir madde halinden yararlanması gerekiyordu.

Surrey Üniversitesi'nden fizik profesörü Paul Stevenson, teknoloji devinin zaman çizelgesinin makul göründüğünü söyledi - araştırması iddialarını karşılarsa. "Microsoft, uygulanabilir topolojik kübitler üretme girişimlerinde bir sıçrama yapmış görünüyor," dedi. "Başarılı olurlarsa, üretim kuantum bilgisayarı olmayan bir oyuncu olmaktan, bir sonraki nesil hataya dayanıklı makineleri yapma yarışında ciddi bir oyuncu olmaya sıçrayacaklar."

Microsoft'un topolojik kübitlere odaklanması zaman zaman tartışmalı oldu. 2018'de Nature dergisinde yayınlanan ve Majorana için kanıt bulduğunu iddia ettiği bir makaleyi geri çekmek zorunda kaldı. Ancak üzerinde çalışmaya devam etti ve ilk Majorana çipi 2025'te piyasaya sürüldü. Bununla birlikte Microsoft, Majoranalar hakkındaki iddiaları da dahil olmak üzere ikna olmayan uzmanlardan önemli ölçüde şüpheyle karşılaştı. St Andrews Üniversitesi'nden fizikçi Henry Legg, o sırada BBC'ye Microsoft'un kuantum araştırmasının "bilimden sağlam bir şekilde uzaklaştığını ve inanç alanına girdiğini" söyledi.

Bugün, Microsoft Kuantum ve Keşif'ten başkan yardımcısı Jason Zander şunları söyledi: "Arkasında yüzde 100 duruyoruz. Gerçekten bilimsel titizliğe bakıyoruz. Fiziğin her zaman bir parçası olan tartışmayı memnuniyetle karşılıyoruz... İnsanlara söyleyeceğim kilit şey, gidin makaleleri okuyun ve orada ne olduğuna bakın, derin bilgi verdiğimiz uzmanlarla konuşun." Microsoft, ABD savunma araştırma ajansı Darpa tarafından yürütülen ve "firmanın faydalı ölçekli kuantum bilgisayar konseptini doğrulamayı ve geçerli kılmayı" amaçlayan bir kuantum geliştirme programının son aşamasının bir parçası ve değerlendirme için tüm verilerini ve çalışmalarını, ticari açıdan hassas materyaller de dahil olmak üzere onunla paylaştığını söylüyor. Ancak duyuruyla birlikte yayınlanan bir makale hakem değerlendirmesinden geçmedi - bağımsız uzmanlar tarafından incelendiği bir süreç - ve BBC'nin konuştuğu bilim insanları daha fazla bilgi istedi.

Majorana çipinin ikinci nesli, birinciyle aynı prensiplere dayanıyor ancak kısmen bilim adamlarının alüminyumu bir süper iletken olarak kurşunla değiştirmesi nedeniyle daha etkili. Ekip, çabalarını iyileştirmek ve hızlandırmak için yapay zeka kullanırken, Zander, insan bilim adamlarının geldiğini söyledi.