NASA'nın Merak (Curiosity) gezgini, şu anda Mars'ta bir dağ keçisi taklidi yaparak haftayı Sharp Dağı'na tırmanarak geçirdi; bilim insanları orada 'erozyonel süper yüzey' adını verdikleri bir şey tespit ettiler - rüzgar veya suyun bazı kaya katmanlarını sıyırdığı ve yenileri birikmeden önce gezegenin jeolojik günlüğünde gözle görülür bir boşluk bıraktığı yer için süslü bir terim. Bu, bir tarih kitabından yırtılmış bir sayfa bulmak gibi, ancak kitap tortul kayaçlardan yapılmış ve sayfa antik Mars havası tarafından çıkarılmış.

Bilim insanları aylardır bu belirli katmanı gözlüyorlar ve şimdi Merak ona gerektiği gibi bir göz atmak için yeterince yakın. Gezginin aletleri, özelliğin 'jeolog gözüyle' bir görünümünü sağlayacak; bu kulağa sevimli geliyor ve aynı zamanda bileşimini ve santimetre ölçeğindeki geometrisini anlamak için bilimsel olarak yararlı - çünkü Mars'ta santimetreler bile önemli.

Bu haftanın planları, potansiyel süper yüzeyin birden fazla açıdan görüntülenmesini içeriyordu. Hafta sonu boyunca, gezgin iyi bir bakış açısı elde etmek için geri çekildi ve Pazartesi günü tüm katman boyunca devasa Mastcam mozaiklerini hazırladı. ChemCam, en ilginç kısımların uzun mesafeli RMI görüntüleriyle katkıda bulundu. Bu arada ekip, yüzeyin altındaki kayaların bileşimini ölçtü; 'Monte Darwin'i MAHLI ve APXS için hedef aldı ve 'Patacamaya', 'Tarucachi' ve 'Mojoncasa'yı ChemCam LIBS için hedefledi - çünkü kayalara Dünya'daki yerlerin adını vermek görünüşe göre bir gelenek.

Pazartesi günkü sürüş, Merak'ı süper yüzeye yaklaştırdı ve yol boyunca biraz tekerlek incelemesi yapıldı. Ekip, geçilecek en bilimsel açıdan ilginç noktayı seçmek için görüntüleri kullandı ve ayrıca gezginin pratik sınırlamalarını da göz önünde bulundurdu - çevrede kumlu, dik eğimli arazi var ve gezgini kozmik bir kum tuzağına sokmamayı tercih ederler. Her şey yolunda giderse, önümüzdeki hafta Merak süper yüzeyin üzerinden geçecek. Bizi izlemeye devam edin, çünkü 140 milyon mil uzaktaki bir gezegende altı tekerlekli bir robottan beklediğiniz türden bir heyecan bu.