Sumatra'da dört gün süren şiddetli yağmur ve toprak kaymaları, dünyanın en tehlike altındaki büyük insansı maymunlarını uçuruma biraz daha yaklaştırdı, yeni bir araştırmaya göre. Araştırmacılar, 800'den az kritik derecede tehlike altındaki Tapanuli orangutanından 58'inin - tüm türün yaklaşık %7'si - geçen Kasım ayındaki aşırı hava olayı sırasında öldürüldüğünü tahmin ediyor. Ve bunlar muhafazakâr rakamlar, yağmurun neden olduğu gölgelik hasarını veya azalan besin mevcudiyetini saymıyor, çünkü neden her şeyi saysın ki.

Kasırga Senyar, Kasım sonunda Sumatra'yı kasıp kavurdu ve 2025'in Güneydoğu Asya'daki en ölümcül doğal afetinde 1.000'den fazla insanı öldürdü. Yaban hayatı uzmanları başlangıçta, görülme sıklığı azaldıktan sonra orangutanların sel ve toprak kaymalarıyla sürüklendiğinden şüphelenmişti. Çarşamba günü yayınlanan çalışmanın yazarlarından ve Borneo Futures'ın yönetici direktörü Profesör Erik Meijaard, Aralık ayında BBC'ye kasırganın muhtemelen yaklaşık 35 orangutanı öldürdüğünü söylemiş ve bu kaybı "büyük bir darbe" olarak nitelendirmişti. Kapsamlı çalışma şimdi neredeyse iki katının öldüğünü gösteriyor.

Kasırgadan haftalar sonra, insani yardım çalışanları Pulo Pakkat köyünde çamur ve kütüklerin arasına yarı gömülü olduğuna inandıkları bir Tapanuli orangutanı leşi buldu. "Son birkaç günde birkaç insan cesedi gördüm ama bu ilk ölü yaban hayatıydı," dedi bir insani yardım ekibiyle çalışan Deckey Chandra. "Eskiden meyve yemek için buraya gelirlerdi. Ama şimdi burası onların mezarlığı olmuş gibi görünüyor." Meijaard leşin fotoğraflarını gördü ve yüzündeki etlerin koparıldığını fark etti. "Birkaç hektarlık orman devasa toprak kaymalarıyla aşağı inerse, güçlü orangutanlar bile çaresiz kalır ve paramparça olur," dedi. "O sırada ormanda cehennem gibi olmalı."

Araştırmacılar, Kasırga Senyar'ın anormal bir olay olduğunu ancak insan kaynaklı iklim değişikliğinin önemli bir rol oynadığını ve bu tür aşırı yağışların devam etmesinin muhtemel olduğunu belirtti. Çalışmalar, yalnızca 2017'de keşfedilen türün, nüfusunun yılda %1'inden fazlasını kaybetmesi halinde yok olacağını gösteriyor. "Yani, 580 kişiden 58'inin öldürüldüğü bir olay, oradaki nüfusun yaklaşık %10 ila %11'i ve tüm türün toplam nüfusunun yüzde yedisi," dedi Liverpool John Moore Üniversitesi'nden primatolog ve bir diğer çalışma yazarı Profesör Sergei Vich. "Bu, bu hayvanların kaldırabileceğinin çok ötesinde. Yani bu çok büyük bir olay."

Endonezya hükümeti, Batong Toru korunan ormanındaki büyük gelişmeleri - madencilik, palm yağı ve hidroelektrik genişlemesi dahil - geçici olarak durdurarak araştırmacılara ekolojik riskleri değerlendirmek için nadir bir fırsat verdi. Çalışmanın yazarları, yıkımın türün ne kadar savunmasız olduğunu kanıtladığı konusunda uyarıyor ve "tehdidin boyutuna uygun koordineli bir yanıt" çağrısında bulunuyor. Kalan orangutanları korumak için sürekli uluslararası desteğin gerektiğini ekliyorlar. "Güçlendirilmiş yerel koruma, iklime duyarlı planlama ve küresel mali ve teknik yardım yoluyla, bir büyük insansı maymun türünün ilk modern yok oluşunu hâlâ önleyebiliriz."