Daha önce bir karga tarafından tepeden bakılmış olan hiç kimseyi kesinlikle şaşırtmayacak bir gelişmeyle, Tübingen Üniversitesi'ndeki araştırmacılar kuşların görsel bilgileri memelilerden yaklaşık iki kat daha hızlı değerlendirebildiğini keşfettiler - üstelik bunu beyinleri aynı şekilde inşa edilmemiş olmasına rağmen yapıyorlar.

Karar verme hakkında bildiklerimizin çoğu maymunların noktaları izlemesinden geliyor. Klasik rastgele nokta hareketi görevinde, bir grup titrek nokta zayıf bir şekilde bir yöne doğru sürüklenirken denek hareket edip etmediğini - ve hangi yönde hareket ettiğini - belirlemeye çalışır. Primat neokorteksinde nöronlar zaman içinde görsel kanıt toplar, ateşleme hızları bir eşiği geçene kadar yükselir ve o noktada hayvan bir karara varır. Ancak kuş beyinleri tamamen neokorteksten yoksundur, bu yüzden kuşların aynı numarayı nasıl başardığı açık değildi.

"Asıl büyük soru buydu," dedi Tübingen Üniversitesi'nden nörobiyolog Andreas Nieder. "Farklı organize edilmiş bir kuş beyni kararları nasıl kodlar?"

Bunu öğrenmek için Nieder ve meslektaşı Philipp Schmidbauer, elle büyütülmüş iki leş kargasını maymunların karşılaştığı aynı görevden geçirdiler ve bu sırada beyin aktivitelerini kaydettiler. Kargalar bunu primatlarla aynı matematiksel mantığı kullanarak çözdüler - tamamen farklı bir beyin yapısına rağmen - ve iki kat daha hızlı yaptılar. Kuşlar, siyah üzerine beyaz noktalar gösteren dokunmaya duyarlı bir monitörün yanlarındaki hedeflere gagaladılar; noktaların bir kısmı tutarlı bir şekilde sola, sağa, yukarı veya aşağı sürükleniyordu. Doğru cevaplar bir un kurdu kazandırdı; bu da muhtemelen kuş dünyasında altın yıldızın karşılığı.

"Kasıtlı olarak tamamen aynı rastgele nokta hareketi görevini istedik," dedi Nieder. "Tek fark, kargaların kararlarını belirtmek için gagalaması gerekirken maymunların göz hareketi yaparak belirtmesiydi."

Araştırmacılar noktaların tutarlılığını yüzde 81'den - son derece kolay - yüzde 3'e kadar değiştirdiler; bu oran gürültüden neredeyse ayırt edilemez. Ayrıca doğru cevabı olmayan yüzde sıfır koşulunu da eklediler. Her iki kuş da yüzde 3 tutarlılıkta bile şanstan daha iyi puan aldı.

Kargalar çalışırken ekip, kuş işleme hiyerarşisinin tepesinde yer alan ve primat prefrontal korteksinin işlevsel karşılığı olarak yaygın kabul gören nidopallium caudolaterale (NCL) bölgesindeki 248 nörondan kayıt yaptı - tamamen farklı hatlar üzerine inşa edilmiş olmasına rağmen. Kuşlar ve memeliler evrimsel yollarını 360 milyon yıldan fazla bir süre önce ayırdı. Memeli korteksi üst üste yığılmış hücre tabakaları halinde düzenlenmiştir; kuşlardaki eşdeğer doku ise hiç katmanlaşma olmadan yoğun kümeler halinde organize edilmiştir. Araştırma, bu alternatif mimarinin daha hızlı olduğunu ortaya koydu.

Noktaların belirdiği andan kuşun kafasını gagalamak için çevirmeye başladığı ana kadar ölçüldüğünde, kargalar ortalama 235 milisaniye harcadı. Görevin yakından eşleştirilmiş versiyonlarında maymunlar üç çalışma boyunca yaklaşık 410, 490 ve 600 milisaniye aldı. Bariz soru, kuşların hız için doğruluktan fedakarlık edip etmediğiydi. Etmediler. Kargalar aynı görevde maymunlar veya insanlar kadar iyi performans gösterdi.

"Kargaları asla mümkün olduğunca hızlı olmaya zorlamadık," diye açıkladı Nieder. "Onlara sadece kendi hızlarında karar verme fırsatı verdik. Ve bu durumda bile, bildiğim herhangi bir maymun veya insana kıyasla iki kat daha hızlıydılar."

Olası bir açıklama, kuş beyinlerinin sabit bir son tarihle çalıştığıydı ve veriler başlangıçta bunu destekliyor gibi görünüyordu: tepki süreleri en kolay görevde 220 milisaniyeden en zor görevde sadece 254 milisaniyeye kadar değişiyordu, yani sadece 34 milisaniyelik bir fark. Ancak Nieder, kuş beyninin basitçe bir zamanlayıcıyla cevap üretecek şekilde bağlanmış olduğunu düşünmüyor. "Yakından bakarsanız, tutarlılık düştükçe tepki süresinde istatistiksel bir artış var," dedi. "Memelilerle aynı etkiyi gösteriyorlar. Sadece çok daha az belirgin, çünkü her şey çok daha hızlı gerçekleşiyor."

Kısayol yok, diye açıkladı - kargalar noktaların yönüne bakmak ve bu bilgiyi işlemek zorundaydı, başka hiçbir ipucu mevcut değildi. "Bu