Profesör Richard Scolyer, dünyaca ünlü kanser araştırmacısı ve eski Avustralya Yılı, 59 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi, seçkin patolog ve melanom uzmanının hastalığının son evrelerinden önce kaleme aldığı bir açıklamayı paylaştı.
"Tüm Avustralyalılara son mesajım, bana ve aileme gösterdiğiniz sevgi ve destek için teşekkür etmek," dedi Scolyer açıklamasında. "2024 Avustralya Yılı ortak seçilmemle seyahatlerimde tanıştığım sizler, birçok ülkeye yayılan harika çevrimiçi topluluğum ve tabii ki memleketim Tazmanyalılar - benimle güldünüz, ağladınız ve en çok ihtiyacım olduğu anda devam etmem için cesaret ve destek verdiniz. Yolculuğumu şekerle kaplamadım ve bunu sizinle, tüm çirkinlikleriyle paylaşmama izin verdiğiniz ve fırsat tanıdığınız için içtenlikle teşekkür ederim. Umarım bir nebze olsun başkaları için yolu daha kolay ve pürüzsüz hale getirmişimdir. Mirasım bu sözlerin ötesine geçerse, sıradan bir Avustralyalı olarak 'denemekten zarar gelmez' diyerek başkalarına hayallerini ve tutkularını alçakgönüllülük, sevgi ve şefkatle takip etmeleri için ilham verdiğim için hatırlanmaktan mutluluk ve onur duyarım."
Scolyer'a Mayıs 2023'te dördüncü evre ameliyat edilemez beyin kanseri teşhisi konmuş ve altı ila sekiz ay ömrü kaldığı söylenmişti. Dünyada bir ilk olarak, bir dizi yeni immünoterapi tedavisi gördü ve glioblastomanın büyümesini 2025'in başlarına kadar başarıyla yavaşlattı. Mart ayında Scolyer, Facebook sayfasından kanserin ilerlediğini duyurdu. "En iyi gün değil," diye yazdı. "Beyin tümörümde daha fazla ilerleme var gibi görünüyor... Biraz hayal kırıklığı olsa da, büyük resimde yolun sonu değil ve yapacak daha çok işim var!" Bir hafta önce, 150.000 takipçisine beyin taraması konusunda "biraz endişeli" olduğunu söylemişti; tarama, doğup büyüdüğü Tazmanya'da Tour de Cure yardım bisiklet etkinliğinin dört günlük etabına katılmadan kısa süre önce planlanmıştı.
Sydney Üniversitesi'nden Profesör John Thompson, Prof. Scolyer'ın "neşeli, ayakları yere basan 'Launcestonlu çocuk' kişiliğini" övdü. "Tıp ve patoloji araştırmalarındaki yıldız kariyeri, dünya çapında sayısız kanser hastası için büyük faydalar sağladı," dedi. Scolyer ve Melanoma Enstitüsü Avustralya'daki ortak tıbbi direktörü Georgina Long, 2024'te ileri melanom için bir tedavi olarak immünoterapi üzerindeki çalışmaları nedeniyle ortaklaşa Avustralya Yılı seçildi. Dokuz kez Yeni Güney Galler Premier Ödülü'nü Üstün Kanser Araştırması dalında kazandı ve 2021'de Avustralya Nişanı Subayı olarak atandı.