प्रोफेसर रिचर्ड स्कॉलियर, विश्व प्रसिद्ध कैंसर शोधकर्ता और पूर्व ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर, का 59 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके परिवार ने एक बयान साझा किया जो प्रतिष्ठित रोगविज्ञानी और मेलेनोमा विशेषज्ञ ने अपनी बीमारी के अंतिम चरणों से पहले लिखा था।

"सभी ऑस्ट्रेलियाई लोगों के लिए मेरा अंतिम संदेश है कि मेरे और मेरे परिवार के लिए आपके प्यार और समर्थन के लिए धन्यवाद," स्कॉलियर ने बयान में कहा। "आप में से जिनसे मैं 2024 के संयुक्त ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर के रूप में अपनी यात्राओं के दौरान मिला, मेरा अद्भुत ऑनलाइन समुदाय जो कई देशों में फैला है, और निश्चित रूप से मेरे गृहनगर तस्मानिया के लोग - आप मेरे साथ हँसे, मेरे साथ रोए, और जब मुझे इसकी सबसे अधिक आवश्यकता थी, तब आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहन और समर्थन प्रदान किया। मैंने अपनी यात्रा को चीनी लपेटकर नहीं पेश किया और मैं ईमानदारी से आपको धन्यवाद देता हूं कि आपने मुझे इसे आपके साथ साझा करने का स्थान और अवसर दिया, खामियों सहित। मुझे आशा है कि मैंने किसी छोटे तरीके से दूसरों के लिए आगे की राह को आसान और सुगम बना दिया है। यदि मेरी विरासत इन शब्दों से परे जारी रहे, तो मुझे खुशी और विनम्रता होगी कि मुझे एक गर्वित सामान्य ऑस्ट्रेलियाई के रूप में याद किया जाए जिसने 'इसे आजमाया,' और ऐसा करके, दूसरों को विनम्रता, प्रेम और करुणा के साथ अपने सपनों और जुनून को पूरा करने के लिए प्रेरित किया।"

स्कॉलियर को मई 2023 में ग्रेड-चार इनोपरेबल ब्रेन कैंसर का पता चला था और उन्हें छह से आठ महीने जीने का समय दिया गया था। एक विश्व प्रथम में, उन्होंने उपन्यास इम्यूनोथेरेपी उपचारों की एक श्रृंखला ली, जिसने ग्लियोब्लास्टोमा के विकास को 2025 की शुरुआत में इसकी वापसी तक सफलतापूर्वक धीमा कर दिया। मार्च में, स्कॉलियर ने अपने फेसबुक पेज के माध्यम से घोषणा की कि कैंसर बढ़ गया है। "अब तक का सबसे अच्छा दिन नहीं," उन्होंने लिखा। "मेरे ब्रेन ट्यूमर में और प्रगति हुई है... हालांकि यह थोड़ा निराशाजनक है, बड़ी तस्वीर में यह सड़क का अंत नहीं है और मुझे और करना है!" एक सप्ताह पहले, उन्होंने अपने 150,000 अनुयायियों से कहा था कि वे ब्रेन स्कैन के बारे में "थोड़ा चिंतित" थे, जो उनके जन्म और पालन-पोषण वाले तस्मानिया में टूर डी क्योर चैरिटी साइक्लिंग इवेंट के चार दिवसीय चरण में भाग लेने से पहले निर्धारित था।

सिडनी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर जॉन थॉम्पसन ने प्रोफेसर स्कॉलियर के "हंसमुख, जमीन से जुड़े 'लॉन्सेस्टन के लड़के' व्यक्तित्व" की सराहना की। "चिकित्सा और पैथोलॉजी अनुसंधान में उनके शानदार करियर ने दुनिया भर के अनगिनत कैंसर रोगियों के लिए भारी लाभ उत्पन्न किया है," उन्होंने कहा। स्कॉलियर और मेलेनोमा इंस्टीट्यूट ऑस्ट्रेलिया में उनके सह-चिकित्सा निदेशक, जॉर्जिना लॉन्ग, को 2024 में संयुक्त रूप से ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर बनाया गया था, जो उन्नत मेलेनोमा के इलाज के रूप में इम्यूनोथेरेपी पर उनके काम की मान्यता में था। उन्होंने नौ बार न्यू साउथ वेल्स प्रीमियर अवार्ड फॉर आउटस्टैंडिंग कैंसर रिसर्च जीता, जिसमें वाइल्डफायर हाइली साइटेड पब्लिकेशन अवार्ड शामिल है, और 2021 में उन्हें ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया का अधिकारी नियुक्त किया गया।