Bu haftaki kavurucu yaz sıcaklıkları, okullarımızı ve başa çıkma yeteneklerini gündeme getirdi. Hertfordshire'daki bir okul bana 40°C'nin üzerinde sıcaklıklar kaydettiğini söyledi. Peki okullarımız neden zorlanıyor?

Modern okullar genellikle çok fazla cama sahip ve güneş ısısını dışarıda tutacak yeterli gölgelendirme veya havalandırma yok. 1950'lerde, halk sağlığına odaklanma (1948'de NHS'in kurulmasından sonra) okulların daha fazla doğal ışık alacak şekilde tasarlanması anlamına geliyordu. Pencerelerde genellikle, öğrenci güvenliği endişeleri nedeniyle çok fazla açılmalarını veya hiç açılmalarını engelleyen yerleşik kısıtlayıcılar bulunur. Bazı okullar, 2000'lerin başında hükümetin Gelecek İçin Okullar İnşa Etme programı kapsamında inşa edilenlerin ortak bir özelliği olan cam atriyumlara sahiptir, ancak şimdi bunlar bir Kew serasına girme etkisi yaratmaktadır.

Birçok Viktorya dönemi okul binası aşırı ısınıyor - kötü tasarlandıkları için değil, bir zamanlar onları serin tutan özellikleri soyduğumuz için. Bu okullar başlangıçta pasif soğutma ve çapraz havalandırma göz önünde bulundurularak tasarlanmıştı; üstten ve alttan açılabilen uzun kanatlı pencereler, sıcak havanın dışarı çıkmasına izin verirken daha soğuk havayı içeri çekiyordu. Dış panjurlar ve tenteleme de öğrencilerin sıcak havalarda rahat etmesine yardımcı oluyordu. Ancak bunların çoğu, hevesli yenileme çalışmaları, değişen güvenlik gereksinimleri veya sadece pencerelerin boyanarak kapatılması nedeniyle ortadan kalktı.

Artık geniş cam yüzeyler sınıfları sıcak noktalara dönüştürebiliyor; bu sorun, tek camın bir binaya çift cama göre %37 daha fazla ısı girmesine izin vermesiyle daha da kötüleşiyor. Buna eski ısıtma sistemleri ve sınıflara ısı yayan yalıtımsız sıcak su borularını ekleyin, işte karşınızda ısı tuzağı haline gelen okullar.

Ancak sadece iç mekanlar serin kalmakta zorlanmıyor. Çoğu asfaltla kaplı ve ağaçsız olan oyun alanları, bütün gün ısıyı emen ve çocukların öğrenip oynadığı yerlerde tutan dev dış mekan radyatörleri olarak işlev görüyor. Sert oyun alanlarının koyu renkli yüzeyleri ısıyı yansıtmak yerine emer ve güney Londra'daki Catford'daki bir okulda yaptığımız kendi araştırmamıza göre, sıcak hava dalgaları sırasında 60°C'ye kadar sıcaklıklara ulaşabilir, bu da dış mekan oyunlarını rahatsız ve bazen güvensiz hale getirir.

Bu zorluğun boyutu açıktır. İklim değişikliğine uyum sağlamaları için okullara ve topluluklara yardımcı olan kar amacı gütmeyen bir toplum yararına şirket olan Retrofit Action for Tomorrow'u işletiyorum. İngiltere genelinde 80 okulla yaptığımız son görüşmelerde, %68'i aşırı ısınma yaşadığını bildirdi ve dörtte birinden fazlası bunu "önemli" olarak tanımladı. Öğretmenler bize öğrencilerin sıcak nedeniyle sınıfta bayıldığını veya kustuğunu söylüyor ve düzenli olarak okulların kapandığını, sınavların iptal edildiğini ve önemli çalışma zamanının kaybedildiğini duyuyoruz. Bu kritik bir güvenlik sorunudur ve okullarımız artık iklim direnci mücadelesinin ön saflarında yer almaktadır. Buna ek olarak, ısı, görev tamamlama süresini ve hataları artırarak, bilişsel performansı azaltarak ve test sonuçlarına zarar vererek öğrenme çıktıları üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir.

Aşırı ısınma, okulların karşı karşıya olduğu iklim zorluklarından sadece bir tanesidir; önümüzdeki on yıl içinde seller, su kıtlığı ve daha sık görülen aşırı hava olaylarıyla da başa çıkmak zorunda kalacaklar.

Hızlı düzeltmeler mümkündür; örneğin, pencerelerin dışına kumaş parçaları yerleştirerek odaları gölgelemek (iç gölgelemeden iki kat daha etkilidir) veya hatta camı yoğurtla kaplamak. Sıcak havalarda ısıyı dışarıda tutmak için pencerelerin ve panjurların ne zaman açılıp kapatılacağı konusunda rehberlik kolayca bulunabilir. Dışarısı içeriden daha sıcak olduğunda, pencereleri ve panjurları kapalı tutmak daha iyidir (yine de "temiz hava" için pencereleri aralıklı olarak açabilirsiniz). Dış ortam sıcaklıkları daha soğuk olduğunda - genellikle gece ve sabah - gün içinde biriken ısıyı atmak için pencereleri açmalısınız. Geceleyin, sıcak havanın dışarı çıkmasına izin vermek için yüksek seviyedeki pencereler açılabilir; bu teknik "baca havalandırması" olarak bilinir. "Çapraz havalandırmaya" izin vermek için