Belki de 'geç olsun güç olmasın'ın en yürek parçalayıcı örneği olarak Gazze Şehri, Kasım 2023'te bir konut bloğuna düzenlenen İsrail saldırısında hayatını kaybeden, çoğu kadın ve çocuk 112 Filistinli için toplu bir cenaze törenine tanık oldu. Ebu Şeria ve Hassayna ailelerine ait cesetler, iki hafta süren bir operasyonun ardından ancak enkaz altından çıkarılabildi.
Dramatik görüntüler, kalıntıların düzgün sıralar halinde dizildiğini, her birinin Filistin bayrağına sarıldığını, bazılarının ölenlerin fotoğraflarını taşıdığını ve yaslı akrabaların onları uzaklaştırdığını gösterdi. Bu, Gazze'de türünün en büyük cenaze töreni olarak nitelendiriliyor; oradaki trajedinin boyutu göz önüne alındığında bu bir şey ifade ediyor.
Yas tutanlardan Ali Ebu Şeria, kolektif duyguyu özetledi: 'Bence bu olması gereken bir duygu, acı, keder ve kayıp duygusu. Onları çıkarıp gömmeyi başardıktan sonra, kaybın acısına ve hâlâ yaşadıklarımıza rağmen belki kısmen rahatlayabiliriz.'
Ölenler arasında 40 çocuk, 38 kadın ve yedi engelli kişi vardı. 7 Ekim'de Hamas liderliğindeki güney İsrail'e düzenlenen ve 1.200 kişinin ölümüne ve 251 kişinin rehin alınmasına yol açan saldırıdan altı hafta sonra, 22 Kasım 2023'te yoğun bombardımanın yaşandığı bir günde öldürüldüler. BBC, İsrail Savunma Kuvvetleri'ne hedef alınan yerin ayrıntılarını sordu, ancak şaşırtıcı olmayan bir şekilde henüz yanıt vermediler.
Hamas'ın yönettiği sağlık bakanlığına göre Gazze'deki ölü sayısı şu anda 73.377'yi aştı; BM bu rakamları güvenilir buluyor. Kurtarma çalışmaları, Hamas'ın kontrolündeki Sivil Savunma tarafından, Uluslararası Kızılhaç Komitesi'nin (ICRC) desteğiyle yürütüldü.
ICRC sözcüsü Patrick Griffiths rollerini şöyle açıkladı: 'Maddi destek sağlıyoruz - kelimenin tam anlamıyla kullandıkları eldivenler, kürekler, koruyucu ekipmanlar ve cenaze çantaları. Onlara eğitim veriyor, işlerini güvenli bir şekilde, profesyonel uygulamalara uygun olarak ve ölenlere saygıyla davranılmasını sağlayarak yapmalarını destekliyoruz. Ve onlara, Gazze'de bu iş için mevcut olan iki ekskavatörden birini yüzlerce saatliğine kiralayarak destek olduk.'
Ayrıca şunları ekledi: 'Bu, hiçbir ailenin almak istemediği bir cevap: sevdiğiniz kişinin öldürüldüğünün onaylanması. Ancak kapanışa kavuşmaları ve yaslarını kendi yöntemleriyle tutabilmeleri için bu çok önemli.'
Geçen ay BBC operasyonun başlangıcını filme aldı. Tek bir buldozer enkazı karıştırdı, ardından daha hassas işler elle yapıldı. Sivil Savunma sözcüsü Muhammed Basel durumu şöyle anlattı: 'Bu çok katlı bina yerle bir edildi. İçeride belki 180'den fazla sivil vardı. Çoğu, yaklaşık %90'ı öldürüldü. Saldırıların olduğu gün, Sivil Savunma ekipleri bölgeye ulaşamadı çünkü koordinasyon gerekiyordu (ICRC gibi üçüncü bir taraf aracılığıyla İsrail ile) ve bölgeye ulaşmak büyük tehlike arz ediyordu.'
Yakınları, saldırının hemen ardından yapabildiklerini kurtarmış olan kurtarma ekiplerine rehberlik etti ve şimdi diğerlerine uygun bir cenaze töreni yapabildikleri için rahatladılar. Nahed el-Hassayna, BBC'ye ailesinin oturma odasının enkazını gösterdi ve iki genç akrabasının eşyalarını tuttu: 'Çocuklar - ne yaptılar? Bu Omar'ın okul çantasıydı ve bu da İbrahim'in ayakkabısıydı. Neden? Neden öldürüldüler?'
Yakınlarda duran Yusuf Ebu Şeria, 'Ben ailemin tek kurtulanıyım. Bugün, annemi, babamı, amcamı, kuzenlerimi ve tüm ailemi kaybeden biri olarak sizinle konuşuyorum. Onları bu enkazın altında kaybettim.' dedi.
Bölgede düzinelerce cesedin daha olduğuna inanılıyor ve Gazze genelinde binlerce kişi hâlâ kayıp; kalıntıları muhtemelen yoğun İsrail hava saldırılarının enkazı altında.