Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), İspanya'nın Kanarya Adaları'na bir ekip göndereceğini doğruladı; hantavirüs vurmuş yolcu gemisi MV Hondius'un Pazar günü oraya varması ve ABD'li yolcuların Nebraska'daki bir hava üssüne tahliye edilmesi bekleniyor. Ancak uzmanlar, ABD'nin böyle bir hastalık tehdidine hazırlıksız olduğunu söylüyor.
CDC'nin hantavirüs salgınına yanıt vermedeki sınırlı rolü, sağlık korkularına yanıt vermede artık azalan bir role sahip olup olmadığı da dahil olmak üzere soruları gündeme getiriyor. Yanıtın çoğu, ABD'nin artık üyesi olmadığı Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından yönetildi.
Hantavirüs salgını 2 Mayıs'ta WHO'ya bildirildi; iki gün sonra yayınlanan bir bildirim yedi doğrulanmış veya şüpheli vakaya güncellendi. Üç kişi öldü, bir kişi kritik durumda ve üç kişi hafif semptomlar gösteriyordu.
Çarşamba günü CDC bir açıklamada durumu "yakından izlediğini" ve Dışişleri Bakanlığı'nın "yolcularla doğrudan temas, diplomatik koordinasyon ve yerel ve uluslararası sağlık otoriteleriyle etkileşim dahil olmak üzere tüm hükümet yanıtına" öncülük ettiğini söyledi.
Perşembe gününe kadar CDC, Atlanta'daki 7/24 acil durum merkezini son hantavirüs salgınını izlemek için etkinleştirmedi ve en düşük aktivasyon seviyesinde sınıflandırdı.
Cuma günü geç saatlerde CDC, ABD'li doktorlara ilk sağlık uyarısını yayınlayarak, en az altı Amerikalı yolcunun St Helena'da gemiden indikten sonra ithal vaka olasılığı konusunda onları uyardı. Yolcular birkaç ABD eyaletinde hantavirüs için izleniyor.
Associated Press'e göre, Cumartesi günü yalnızca davetli muhabirler için telefonla yapılan CDC'nin ilk brifinginde yetkililer, halkı güncellemede şeffaf olacaklarına söz verdiler ancak medyanın, Sağlık Bakanı Robert F Kennedy Jr'ın yardımcıları tarafından yayınlanan yönergeler uyarınca konuşmacıları isimleriyle anamayacağını söylediler.
Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı (HHS) altında CDC'den ayrı olarak faaliyet gösteren Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin (NIH) direktörü Dr. Jay Bhattacharya, bir X gönderisinde şunları söyledi: "CDC ekibimiz, bir hantavirüs durumu bildirildiği anda yerel ve uluslararası ortaklarla koordinasyon kurmaya başladı. İnsanların endişelendiğini ve bilgi aradığını anlıyoruz ve bu nedenle Dışişleri Bakanlığı aracılığıyla Amerikalı yolculara net, yazılı sağlık rehberliği sağladık."
Bhattacharya, "CDC'nin hantavirüs konusunda dünyanın önde gelen uzmanlarına sahip olduğunu ve müdahale ve geri dönüş planlaması konusunda kurumlar arası ortaklar, eyalet sağlık ofisleri ve uluslararası yetkililerle koordinasyon sağlarken teknik uzmanlığını ödünç verdiğini" ekledi.
Ancak uzmanlar ve eski hükümet sağlık yetkilileri, CDC'nin yanıtının geçmişte benzer salgınlarla nasıl başa çıktığına kıyasla zayıf olduğunu söylüyor.
Georgetown Üniversitesi'nden uluslararası halk sağlığı uzmanı Lawrence Gostin, AP'ye "CDC bir oyuncu bile değil" dedi. "Bunu daha önce hiç görmedim."
Hantavirüs salgını, "ülkenin bir hastalık tehdidine ne kadar hazırlıklı olduğunu gösteren bir işaret olayıdır. Ve şu anda, söylemekten üzüntü duyuyorum ki hazır değiliz" dedi Amerika Enfeksiyon Hastalıkları Derneği CEO'su Dr. Jeanne Marrazzo.
CDC'nin yanıtı, geçmişte karşılaştırılabilir bulaşıcı hastalık gizemlerinde WHO ile ön saflarda yer alan, hem onları kontrol etmenin yollarını geliştiren hem de halka bilmeleri gerekenleri ve endişelenmeleri gerekip gerekmediğini ileten bir kurum için tipik değil.
Brown Üniversitesi Pandemi Merkezi direktörü Jennifer Nuzzo, "Bunun ABD için büyük bir tehdit olduğunu düşünmüyorum" dedi. Ancak bu durumun nasıl geliştiği, "CDC'nin şu anda ne kadar boş ve anlamsız olduğunu gösteriyor" dedi. Kurum, gemi sanitasyon programı üyeleri de dahil olmak üzere binlerce bilim insanı ve halk sağlığı uzmanını işten çıkardı.
En az dört ABD eyaleti - Arizona, Virginia, Kaliforniya ve Georgia - sakinlerini izliyor.