Sırada bekleyenlerin arkasında kartını ararken hiç zorlanmamış olan kimseyi şaşırtmayacak bir haberle karşı karşıyayız: UK Finance'e göre, Birleşik Krallık artık ödemeler söz konusu olduğunda "ağırlıklı olarak dijital bir ekonomi". Yıllık raporları, geçen yıl İngiliz yetişkinlerin üçte ikisinin en az bir mobil ödeme hizmetine kayıtlı olduğunu ortaya koyuyor; bu, Apple Pay'in kıyılarımıza ilk kez gelmesinden on yıl sonra. Evet, doğru, on yıldır telefonumuza dokunarak kahve ödeyebiliyoruz ve bir daha geriye bakmadık.

Mobil cüzdan kullanıcılarının on kişiden dokuzu varsayılan ödeme yöntemi olarak banka kartını kullanıyor; bu da telefonlarımızı hava atmak için değil, ekmek almak gibi sıradan işler için kullandığımızı gösteriyor. Gençler bu işte öncülük ederken (16-34 yaş arasındakilerin %80'inden fazlası düzenli olarak telefonla ödeme yapıyor), 65 yaş üstü kişiler bile bu işe dahil oluyor; %22'si geleceği kucaklıyor.

Ancak nakit, o iyi gecelere sessizce gitmiyor. Cebinizdeki poundun ölümü büyük ölçüde abartılmış gibi görünüyor. Geçen yıl 3,9 milyar işlemde banknot ve madeni para kullanıldı - tüm ödemelerin yaklaşık %8'i - ve UK Finance bunun 2035'e kadar sadece %4'e yarıya ineceğini tahmin ediyor. Bu hala iki milyar işlem demek; bu da ortalıkta şıngırdayan çok sayıda bozuk para. Rapor, nakit kullanımının olmadığı bir toplum haline gelmediğimizi, sadece nakdin "eskisi kadar önemli olmadığı ancak hala yaygın olarak değer verilen ve bazıları tarafından hala tercih edilen" bir toplum haline geldiğimizi öne sürüyor.

UK Finance'in araştırma başkanı Adrian Buckle bunu kısaca özetledi: "En son verilerimiz, Birleşik Krallık'ın artık ödeme alma ve yapma konusunda ağırlıklı olarak dijital bir ekonomi olduğunu gösteriyor." Bu arada çekler - o eski moda kağıt kalıntıları - ödemelerin sadece %0,2'sine düştü; geçen yıl 77 milyon çek yazıldı. 2018'e kadar kullanımdan kaldırılmaları gerekiyordu, ancak milletvekilleri araya girdi ve şimdi sadece ortalıkta duruyorlar; tıpkı hala kapaklı telefon kullanan o arkadaş gibi.

Dijital hakimiyete rağmen, geçen yıl yaklaşık 50 milyon kişi ATM kullandı. Birleşik Krallık'ın ATM ağını işleten Link'ten Nick Quin, para çekme işlemlerinin her yerde düştüğünü ancak "milyonların her gün nakde güvendiğini", özellikle de bütçe yapmak için nakdi kullanan düşük gelirli kişilerin buna güvendiğini belirtti. Yani şimdilik nakit hala kral - ya da en azından azalmış ama sadık bir takipçisi olan bir naip prens.